Nota del editor: Este artículo apareció originalmente en The Texas Tribune y se puede ver aquí en su forma original.
Los funcionarios de la Universidad Baylor retrocedieron enérgicamente el miércoles por la noche contra un escrito presentado ante un tribunal federal el mismo día que afirma que los líderes escolares instaron al personal a destruir correos electrónicos y otras pruebas relacionadas con un amplio escándalo de abuso sexual .
El documento, la última misiva en una demanda federal en curso contra Baylor, fue presentado por el ex representante estatal demócrata Jim Dunnam y el abogado de Houston Chad Dunn, que representan a varias mujeres anónimas que han demandado a la escuela porque falló para cumplir con la ley de equidad de género Título IX.
A las pocas horas de la presentación del documento, los funcionarios de Baylor dijeron que habían "llevado a cabo una revisión electrónica en profundidad" y encontraron que el mensaje en el corazón del informe ha sido mal caracterizado.
Según la presentación, el presidente interino de Baylor, David Garland, envió un correo electrónico a un "alto funcionario de atletismo de Baylor" el 14 de junio de 2016, que decía: "Gracias [name redacted]. Borraba los correos electrónicos. "
El mensaje de Garland fue enviado el día anterior a la presentación de la demanda de Dunnam y Dunn, pero no estaba claro a qué correos electrónicos se refería Garland. Su correo electrónico del 14 de junio no tenía una línea de asunto y no parecía ser enviado como respuesta.
Jason Cook, un vocero de Baylor, dijo el miércoles: "No conocemos ningún hecho que respalde la afirmación de que el correo electrónico está relacionado con la agresión sexual en esta etapa ".
En una declaración enviada horas después, Cook dijo que el correo electrónico estaba relacionado con la conferencia de atletismo de Baylor:" Baylor ha determinado que el Director Atlético Interino Todd Patulski envió un correo electrónico a Garland el 14 de junio "con un informe detallado sobre una reciente reunión de Big 12 que incluyó información confidencial sobre los 12 grandes problemas de expansión". Garland le agradeció a Patulski por correo electrónico y le pidió que borre el mensaje, dijo Cook. "Baylor discutirá estos hechos más ampliamente en nuestra respuesta para ser presentada ante el Tribunal".
El escrito afirma que el destinatario del correo electrónico de Garland, cuyo nombre fue redactado en la presentación, era un "administrador sénior, que era directamente involucrado en las investigaciones de agresión sexual "y también un miembro del Comité de la Fuerza de Tarea de Agresión Sexual de la escuela. Perturbado por la nota de Garland, el destinatario documentó el intercambio en una nota, de acuerdo con la presentación.
"El presidente interino me envió este correo electrónico. No se transmitió ninguna comunicación de seguimiento a este correo electrónico en particular. Debido a la naturaleza inusual, conservé una copia", escribió el administrador en un memorando que fue redactado y adjuntado como una exhibición en el relleno.
La presentación alega que el correo electrónico y su calendario sugieren un "esfuerzo sistemático de Baylor para destruir u ocultar evidencia". También cita un mensaje de texto del 28 de agosto de 2015 entre funcionarios de Baylor que dice que el título anterior de la escuela El coordinador de IX está a punto de hablar sobre la trituración de documentos. La conversación del mensaje de texto se citó en el documento pero no se adjuntó como una exhibición para que el Texas Tribune la revise de manera independiente.
¿A qué documentos se refería el mensaje de texto? tampoco está claro. Pero la presentación dice que "los demandantes tienen indicios de que se relaciona con un evento específico en una reunión de administradores senior de Baylor" cuando se estaba discutiendo un "archivo específico relacionado con una violación". "Varias personas que asistieron escucharon a un administrador principal dirigir la destrucción de este archivo, a lo que [Baylor’s general counsel] respondió 'No vi eso'", dice el documento.
En un comunicado, la asesora externa de Baylor, Lisa Brown, dijo: "Los abogados de los demandantes han distorsionado hechos y cronogramas a través de varias presentaciones judiciales en este caso, y en este caso específico, saltan a conclusiones salvajemente sin fundamento basadas en un vago correo electrónico. "
Ella dijo," Baylor y su abogado han cumplido con todas las órdenes y reglas judiciales y no han retenido indebidamente correos electrónicos ni ninguna otra evidencia, y esperamos poder responder agresivamente y en detalles específicos con el Tribunal "
Garland tomó el timón de la universidad privada de Waco en junio de 2016, luego de que el ex presidente y canciller Ken Starr renunciara bajo presión a raíz de un escándalo sobre cómo la escuela manejaba acusaciones de agresión sexual entre estudiantes . El director de atletismo Ian McCaw y el entrenador de fútbol Art Briles también perdieron sus posiciones en la escuela tras el escándalo.
El correo electrónico de Garland fue enviado unas semanas después de que fuera nombrado presidente interino de la escuela y el mismo día estación en Dallas, "Bueno, si no hubiéramos sido tan transparentes, no hubieras sabido hacerme la pregunta", según la presentación.
El problema en Baylor comenzó en 2015, cuando un jugador de fútbol fue condenado por violar a un miembro del equipo de fútbol femenino. El testimonio en el juicio del jugador reveló que Baylor había investigado las acusaciones pero no lo había castigado, y su caso desencadenó un torrente de reclamos similares de estudiantes femeninas cuyos informes de haber sido agredidas sexualmente recibieron poco apoyo de Baylor. (Su condena fue revocada posteriormente, y el caso está pendiente en apelación.)
La universidad retuvo un bufete de abogados externo para investigar, y entregaron un informe verbal de sus hallazgos a la junta de regentes de la escuela.
Un breve resumen de ese informe fue publicado por Baylor y criticó a la universidad por no contar con los procedimientos adecuados para responder a las denuncias de violencia sexual o brindar apoyo a las víctimas. El informe no nombraba nombres, pero destacó "algunos entrenadores y personal de fútbol" por desviar incorrectamente los casos de mala conducta de los procesos universitarios normales y por negar a los demandantes su derecho a una investigación justa.
Los funcionarios de Baylor dijo que la escuela ha mejorado dramáticamente la forma en que maneja las denuncias de agresión sexual. Pero Baylor sigue enredado en demandas y está siendo investigado por el Departamento de Educación de los EE. UU., Los Texas Rangers y la Asociación Atlética Colegiada Nacional.
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