El placer de Amelia Hayward de recibir una oferta para aprender chino como estudiante en la Universidad Soas de Londres este otoño fue breve. Con sus exámenes de nivel A cancelados debido a coronavirus, está nerviosa por cómo la pandemia afectará la estabilidad financiera de la universidad y la calidad del curso que pagará.
Al igual que miles de otros futuros estudiantes universitarios en Reino Unido, la sexta ex, que estudia en Cheltenham, tiene hasta el 18 de junio para confirmar formalmente dónde estudiará el próximo año, o si aplazará su aceptación.
"La deuda [student] me preocupa mucho, y si la enseñanza es en línea, pagaré la misma cantidad [as] que otros tienen por menos", dijo Hayward. "Voy a esperar hasta agosto cuando haya más información antes de decidir si iré".
Incertidumbre sobre el tipo de medidas de coronavirus que deberán estar vigentes para el comienzo del nuevo año académico: y cuántos estudiantes asistirán, está afectando duramente a las instituciones académicas. Universities UK, que representa al sector, estima que la pérdida de las tasas de matrícula debido a aplazamientos y cancelaciones podría provocar una caída de los ingresos de hasta £ 7 mil millones en 2020/21.
El gobierno ha brindado alguna ayuda, incluido el pago anticipado de las tarifas del próximo año para los estudiantes nacionales entrantes. Pero las universidades están pidiendo un mayor apoyo, en parte para proteger sus actividades de investigación, que reciben subsidios cruzados por los aranceles de los estudiantes internacionales.
Mientras tanto, las instituciones están implementando planes para el otoño. La universidad de Cambridge anunció la semana pasada que cancelaría todas las conferencias presenciales durante todo el año académico, al tiempo que mantendría abierta la opción de mantener sus seminarios y tutoriales, aunque con un menor número de estudiantes de lo habitual.
La Universidad de Manchester ya ha dicho que los cursos para el trimestre de otoño pueden "comenzar completamente en línea"; la Universidad de Bolton ha prometido un campus "completamente operativo" con máscaras faciales obligatorias, controles de temperatura y sistemas de programación para garantizar el distanciamiento social.
La mayoría de las otras instituciones no están revelando sus planes, y los administradores son reacios a pronosticar demasiado lejos . Muchos todavía están lidiando con adaptaciones a corto plazo a la enseñanza en línea e intentando formular sus enfoques para los exámenes actualmente en curso, desde eliminarlos por completo hasta proporcionar versiones en línea que se pueden tomar durante una "ventana" de varios días.
Adam Tickell, vicerrector de la Universidad de Sussex, dijo: "Lo que realmente nos gustaría es abrir en otoño como de costumbre, si la orientación del gobierno lo permite. Pero tendremos que tener el aprendizaje remoto bajo nuestras mangas. Estamos planeando eso ”.
Algunas universidades también se enfrentan a demandas de reembolsos de tarifas para este año, así como a solicitudes de posibles solicitantes y estudiantes actuales sobre si pueden diferir sus estudios y aún se les garantiza un lugar futuro.
"Los estudiantes necesitan claridad sobre lo que pueden esperar del próximo año académico para poder tomar decisiones informadas", dijo Zamzam Ibrahim, presidente de la Unión Nacional de Estudiantes.
El dilema para las universidades, dijo Edward Peck, vicerrector de la Universidad de Nottingham Trent, es que "estamos en peligro de convertirnos en un problema". "Cuanto más describas un" modelo de déficit ", que este otoño no será la experiencia completa, más probabilidades hay de que los estudiantes difieran. Estaremos abiertos, en el campus, ofreciendo cara a cara combinada con enseñanza en línea. La mezcla es difícil de distinguir ".
Nota del editor
El Financial Times está haciendo que la cobertura clave de coronavirus sea de lectura gratuita para ayudar a todos a mantenerse informados. Encuentre lo último aquí.
Existe una preocupación particular sobre si la gran cantidad de estudiantes de fuera de la UE aceptará ofertas y finalmente se presentará en el campus. Por lo general, pagan hasta tres veces las tarifas de los estudiantes nacionales y son una fuente vital de ingresos para las universidades con poco dinero.
Steve Smith, vicerrector de la Universidad de Exeter, dijo que estaba preparándose para una caída en los ingresos de hasta £ 75 millones para el próximo año académico, y que había estado examinando una serie de recortes presupuestarios en respuesta. Al igual que otras instituciones, Exeter está considerando comienzos escalonados del año académico, incluido enero de 2021 para algunos estudiantes de posgrado.
El Sr. Smith pidió al gobierno que brinde una mayor orientación al sector. También está pidiendo garantías a los estudiantes internacionales que pueden dudar en venir al Reino Unido: "no solo por las visas, sino que serán atendidas, no expulsadas en las calles, de que el servicio de salud se encargará de ellas". ".
Sigue siendo cautelosamente optimista para el próximo año, a pesar de la incertidumbre, con el número de estudiantes que aceptan lugares para 2020/21 más alto que en años anteriores.
" Los estudiantes preguntan 'por qué ¿No puedes decirnos exactamente qué va a pasar? '”, dijo. "Si soy 100 por ciento honesto, creo que tenemos que tomar esas decisiones a medida que avanzamos. No es un buen lugar para estar. La gente quiere certidumbre, pero la posición honesta es que no podemos estar seguros ".
Sé el primero en comentar