A Al comienzo del semestre de primavera de 2021, los estudiantes de la Universidad de Columbia dijeron que ya es suficiente. Con la matrícula más alta del país, la universidad está contribuyendo, en gran parte, a la creciente crisis de deuda estudiantil de $ 1.7 billones que ahora afecta a más de 45 millones de estadounidenses y deja a los graduados, en promedio, ingresando al mundo $ 30,000 en números rojos.
Al enfrentarse a la huelga, es posible que le hayan hecho creer que algunos estudiantes de Columbia, que se han dedicado al aprendizaje a distancia desde mediados de marzo, sienten que se les está cobrando de más por las clases virtuales y decidieron hacer algo. sobre eso. Eso sería un descuido flagrante.
El capítulo de Jóvenes Socialistas Democráticos de América (YDSA) de la Universidad de Columbia-Barnard College se ha encargado de movilizar una coalición de grupos de estudiantes y demandas del campus que, aunque se centran en una reducción del 10% en la matrícula y un aumento del 10% en la ayuda financiera, está presionando a la administración de la escuela para abordar una lista de quejas en torno a: el trato de los estudiantes negros en el campus; la relación de la universidad con el departamento de policía de Nueva York; el trato de los trabajadores del sindicato de Columbia; las inversiones inmobiliarias en expansión que han sido una fuerza impulsora detrás de la gentrificación en West Harlem; y quién tiene voz en cómo se distribuyen los recursos universitarios.
El último punto apunta a la negativa de la administración a respetar un referéndum del consejo estudiantil de 2019 en apoyo al BDS y, hasta hace poco, a la negativa a retener inversiones en fósiles compañías de combustible a pesar del abrumador apoyo de los estudiantes para desinvertir. (La Junta de Fideicomisarios dijo que se reserva el derecho de hacer excepciones para "ciertas compañías de petróleo y gas" que "desarrollan planes creíbles" para hacer la transición de sus negocios a emisiones netas cero para 2050).
Los organizadores estudiantiles afirman que más de 1,100 estudiantes se niegan activamente a pagar la matrícula hasta que se satisfagan sus demandas. La cuenta de Twitter de YDSA también afirma que la administración ha tomado represalias contra los estudiantes en huelga al cobrarles más de $ 157,000 en multas por pagos atrasados.
Al iniciar su huelga, Columbia está ejerciendo un músculo colectivo en la política del cuerpo estudiantil que algunos pueden haber considerado atrofiado por completo.
Esta es una generación que llega a la mayoría de edad tras dos crisis financieras únicas en la vida, el ascenso de Donald Trump, una pandemia global y la incorporación del socialismo democrático. Se enfrentan a un futuro empañado por un mercado laboral incierto y la amenaza existencial de la crisis climática.
Los organizadores tienen como objetivo provocar una ola nacional de huelgas estudiantiles y dicen que han estado en contacto con siete universidades
En lugar de esperar a que los adultos en la sala nos liberen de la carga de nuestra deuda estudiantil, algo que Biden la administración puede hacerlo con el trazo de un bolígrafo: Columbia-Barnard YDSA está trazando un curso de acción que equipa a los estudiantes para tomar el asunto en sus propias manos.
Los organizadores tienen como objetivo provocar una ola nacional de estudiantes huelgas y dicen que han estado en contacto con siete universidades que planean hacer huelga el próximo otoño. Aun así, no hay garantía de que esto resuelva el problema de la inflación de las matrículas, que ha aumentado a más del doble de la tasa de inflación durante unos 40 años.
Pero para que eso marque la diferencia, habría ser lo suficientemente ingenuo como para creer que la huelga se limita al ámbito de la matrícula y la deuda o incluso a la educación superior, para el caso.
Columbia-Barnard YDSA está llevando a cabo el mandato, transmitido por Bernie Sanders, de luchar por alguien que no conocen. Con esta acción, están luchando por todos los estudiantes. Y están luchando por los trabajadores graduados en una batalla por un contrato laboral justo, por los miembros de la comunidad de West Harlem circundante, por el pueblo palestino y por el futuro del planeta.
Desde que iniciaron tarde sus planes. el año pasado, los organizadores de YDSA dicen que han visto un aumento en el interés y una ola de nuevos miembros que se unen al capítulo.
Columbia puede ser un comienzo, pero la organización nacional de YDSA dice que está llegando a sindicatos de todo el país en un esfuerzo por formar una coalición Labor for Student Debt que tendrá el poder de presionar a la administración de Biden para que cancele la deuda estudiantil mediante una orden ejecutiva. De regreso al campus, YDSA ha estado trabajando junto con los Trabajadores Graduados de Columbia-United Auto Workers Local 2110 (GWC-UAW) para ganar un contrato justo antes del 25 de febrero, no sea que la administración también enfrente una fecha límite de huelga de los trabajadores graduados.
Al hacer este trabajo, YDSA ha estado transmitiendo intencionalmente a los estudiantes que su agencia en la sociedad radica no solo en el poder que tienen como estudiantes, sino como trabajadores en capacitación para una fuerza laboral que esperan ver autónoma por socialistas comprometidos de toda la vida.
Independientemente de si la administración de Columbia decide abordar la matrícula o no, los estudiantes en huelga de matrículas luchan por todos nosotros. La administración de Biden haría bien en prestar atención a la advertencia porque no hace falta ser un meteorólogo para saber en qué dirección sopla el viento.
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