LEXINGTON, Ky. – Al regresar al campo por primera vez desde la cancelación del Campeonato de la NCAA 2020, el equipo de rifles de la Universidad de Kentucky está emocionado de comenzar su temporada 2020-21 el sábado mientras compite contra Akron a partir de las 9 am ET.
El partido ocurrirá virtualmente con cada equipo disparando en su campo de juego y conectado electrónicamente. Debido a la pandemia global en curso, los fanáticos no serán admitidos en los combates de rifle del Reino Unido este otoño, pero los objetivos en vivo estarán disponibles en línea a través de UKathletics.com.
"Estamos muy emocionados de comenzar este año dadas las circunstancias", dijo el entrenador en jefe del Reino Unido Harry Mullins . "Es genial estar de vuelta en el campo compitiendo a pesar de que será virtual contra Akron. Durante estos tiempos tenemos que sacar lo mejor de cada situación y creo que estamos dando la bienvenida a ese desafío sin importar cómo se vea. Siento que He trabajado duro estas últimas cinco semanas y estamos deseando que llegue la prueba ".
En general, creo que hemos tenido buenas actuaciones en los entrenamientos y ahora tenemos que ver si se traducen en puntuaciones de partidos. Estoy emocionado de que el equipo vea de lo que somos capaces.
Kentucky, que ocupa el puesto número 1 en el Top 20 de pretemporada de la Asociación de Entrenadores de Rifles Universitarios, viene de una temporada 2019-20 sin precedentes, terminando el año invicto y clasificado como el número 1 en el CRCA Top 20. Los dos veces campeones nacionales fueron los mejores clasificados para los Campeonatos de Rifles de la NCAA 2020, que fueron cancelados debido a la pandemia mundial en curso.
Los Wildcats terminaron la temporada regular con un récord perfecto de 15-0, ganando el campeonato de temporada regular de la Great American Rifle Conference por primera vez desde 2013 y el campeonato del Torneo GARC por primera vez desde 2009. Es la primera vez que los Wildcats ganan ambos en el mismo año desde 2009 también.
Durante la temporada, Kentucky superó cuatro veces su puntaje total récord escolar anterior de 4719, incluido el mejor puntaje general de la nación durante el año 2019-20 de 4734 en Army el 19 de enero. Reino Unido también superó el récord escolar anterior con 4724 vs. Memphis en casa el 1 de febrero seguido por 4723 consecutivos en una victoria en West Virginia el 15 de febrero y durante el Clasificatorio de la NCAA en Lexington el 22 de febrero
Cada miembro del equipo de rifles de Kentucky 2020-21 será una cara familiar para Big Blue Nation, ya que los Wildcats recuperan a la mayoría de la lista del año pasado sin nuevos jugadores. Los Wildcats regresan cuatro artistas de All-America del escuadrón del año pasado, incluyendo CRCA Shooter y Freshman of the Year, Mary Tucker quien fue el primer equipo combinado de All-America por el CRCA y un pequeño calibre, rifle de aire y combinado. Intérprete totalmente GARC. Will Shaner también regresa después de ser el primer equipo de All-America por la CRCA y un pequeño calibre, rifle de aire comprimido y ejecutante combinado All-GARC hace una temporada. Hailee Sigmon que ahora está entrando en su temporada senior, fue homenajeada en el segundo equipo de Collegiate All-America en rifle de calibre pequeño y rifle de aire comprimido en 2019-20, mientras que Richard Clark coronó su temporada de segundo año el año pasado como mención honorífica Collegiate All-American en rifle de aire comprimido.
Tucker y Shaner, que se clasificaron cada uno para el equipo olímpico de rifle de aire de Estados Unidos de cuatro miembros a principios de este año, se combinaron para publicar ocho de los nueve puntajes de calibre pequeño de 593 o más la temporada pasada, mientras que también se combinaron para ganar seis de los ocho 599 que fueron anotado en rifle de aire comprimido. Tucker y Shaner fueron los únicos dos tiradores de la NCAA en publicar una puntuación total de 1190 o mejor la temporada pasada, con Tucker lo hizo siete veces mientras que Shaner lo hizo dos veces.
También regresarán para los Wildcats los estudiantes senior Mason Joachim junior Mitchell Nelson y sophomores Mason Hamilton Emmie Sellers y Thompson . Joachim estableció la mejor puntuación de su carrera tanto en calibre pequeño como en rifle de aire durante la temporada 2019-20, mientras que Nelson fue nombrado Atleta-Académico All-GARC. Hamilton, Sellers y Thompson tuvieron grandes temporadas como estudiantes de primer año y se contará con ellos en gran medida esta temporada. Hamilton anotó 589 en rifle de aire contra Akron la temporada pasada, mientras que Sellers registró un impresionante 596 en rifle de aire durante la histórica victoria de Kentucky sobre Virginia Occidental. Thompson se desempeñó bien como novato, compitió en todos los partidos y tuvo un día de carrera contra Memphis anotando 584 en calibre pequeño y 595 en rifle de aire.
Este será el segundo partido virtual de Akron de la temporada, ya que el quinto clasificado Zips abrió su campaña 2020-21 con una victoria de 4,660-4,618 sobre el No. 15 Morehead State el sábado 3 de octubre.
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