Según la Encuesta de Estudiantes de Minnesota de 2019, el 19% de los estudiantes que dijeron que fueron acosados también informaron haber sido acosados o acosados al menos una vez a la semana en el últimos 30 días Los estudiantes de entornos económicamente desfavorecidos y los estudiantes LGBTQ + informaron las tasas más altas de acoso escolar.
Clayton Cook, profesor de psicología educativa en la Facultad de Educación y Desarrollo Humano de la Universidad de Minnesota, responde preguntas sobre cómo las escuelas y las comunidades pueden trabajar juntas para garantizar que todos los estudiantes experimenten entornos saludables libres de bullying, discriminación y acoso .
P: ¿Qué es la intimidación?
Prof. Cocinero: Tuve el privilegio de servir en el Panel de Expertos de los CDC para desarrollar una definición uniforme de acoso escolar. Definimos la intimidación como "cualquier comportamiento agresivo no deseado por otro joven o grupo de jóvenes que no son hermanos o parejas actuales que implica un desequilibrio de poder observado o percibido y se repite varias veces o es muy probable que se repita. La intimidación puede infligir daño o angustia a los jóvenes objetivo, incluidos daños físicos, psicológicos, sociales o educativos ".
Primero, la intimidación implica un desequilibrio de poder. El poder está a favor de los jóvenes que exhiben el comportamiento de intimidación porque son físicamente más fuertes, más populares, están en una posición de autoridad y / o tienen acceso a información embarazosa. El joven que está siendo intimidado siente que no tiene ningún recurso y no puede detenerlo, lo que causa daño y angustia.
Segundo, el acoso escolar es un subconjunto de comportamientos agresivos, aquellos que están destinados a dañar a alguien psicológica, emocional y / o físicamente. Aunque no existe un acuerdo uniforme entre los investigadores, es útil pensar en los diferentes tipos de bullying: bullying físico, bullying verbal, bullying relacional (p. Ej., Exclusión, chismes para dañar las relaciones de alguien con otros), cyberbullying, bullying sexual y bullying perjudicial (es decir, según la raza, el origen étnico, la religión o la orientación sexual de una persona).
P: ¿Dónde ocurre el acoso escolar?
Prof. Cocinero: Desafortunadamente, la intimidación se encuentra en prácticamente todos los entornos donde las personas interactúan regularmente entre sí: lugares de trabajo, centros comunitarios, organizaciones religiosas y escuelas. Las diferencias de poder surgen entre los individuos debido a posiciones de autoridad, estatus social, recursos (por ejemplo, dinero e información) o fisicalidad, y aquellos en posiciones más poderosas actúan agresivamente hacia aquellos con menos poder. Muchas personas con diferentes niveles de poder debido a su estatura física, capital social, recursos y puestos de autoridad trabajan y aprenden en las escuelas. Si las escuelas y las organizaciones que sirven a los niños, como los programas después de la escuela o los equipos deportivos, no tienen la intención de crear normas y enseñar, modelar y reconocer comportamientos prosociales, es probable que surjan tasas más altas de acoso escolar. Por esta razón, las políticas y prácticas que previenen y abordan la intimidación, así como otras formas de comportamiento agresivo, son esenciales.
P: ¿Cuáles son los efectos del acoso escolar?
Prof. Cocinero: El acoso escolar puede afectar negativamente a todas las partes involucradas: individuos que son acosados, acosadores y espectadores del acoso. Los niños que son acosados pueden experimentar problemas en la escuela y con su salud mental y física. Las víctimas de acoso escolar tienen un mayor riesgo de depresión y ansiedad, problemas de sueño y ausencias escolares. Estos riesgos pueden continuar hasta la edad adulta. Cuando las personas sienten que no son deseadas, valoradas y respetadas, su respuesta de huida o lucha puede activarse, lo que resulta en retraimiento, evitación o comportamientos de actuación.
Los niños que intimidan corren el riesgo de otros resultados negativos a largo plazo, incluidos problemas de abuso de sustancias, problemas de relación y conductas de riesgo. Aunque el comportamiento de los acosadores es inaceptable y debe abordarse, es fundamental verlos a través de una lente de compasión. Estos jóvenes no han aprendido habilidades de relaciones críticas y no son conscientes de que su comportamiento los pone en riesgo de obtener resultados negativos a largo plazo cuando son adultos.
Por último, incluso los espectadores a repetidos casos de acoso escolar o situaciones de acoso escolar tienen un mayor riesgo de problemas de abuso de sustancias, problemas de salud mental (incluyendo ansiedad y depresión) y absentismo escolar.
P: ¿Qué pueden hacer las escuelas y otras organizaciones para prevenir el acoso escolar?
Prof. Cocinero: En promedio, la investigación indica que los programas de prevención del acoso provocan una disminución del 20% al 23% en la perpetración del acoso y una disminución del 17% al 20% en la victimización.
Lo primero que pueden hacer las escuelas para prevenir el acoso escolar es establecer normas para las interacciones positivas y prosociales que fomenten la aceptación social y la amistad. Los adultos deben modelar los comportamientos que desean ver a los estudiantes aprender y exhibir. Los ejemplos de interacciones positivas y prosociales incluyen: saludar intencionalmente a otros para establecer conexiones positivas; tratarse unos a otros con respeto y amabilidad; y prestar atención y reflexionar sobre lo que otros están haciendo bien en lugar de enfatizar lo que otros están haciendo mal.
Otra forma efectiva en que las escuelas pueden prevenir el acoso escolar es apoyar a los padres mediante la realización de actividades de capacitación: organizar reuniones de información, compartir información sobre el acoso escolar y cómo hablar con sus hijos al respecto.
Las escuelas también pueden prevenir y abordar el acoso escolar mediante el desarrollo de programas de aprendizaje socioemocional (SEL), que ayudan a los niños a aprender y aplicar habilidades específicas destinadas a establecer y mantener relaciones saludables. Estas habilidades permiten a los niños regular mejor sus emociones y comportamiento durante ciertas situaciones y, en última instancia, ser un miembro contribuyente positivo de cualquier entorno en el que funcionen.
P: ¿Qué trabajo está haciendo la U de M en torno a la prevención del acoso escolar?
Prof. Cocinero: En la Universidad de Minnesota, estamos trabajando para reducir la intimidación en nuestro estado y en todo el país mediante la traducción de la investigación sobre la prevención de la intimidación a la práctica. He tenido el placer de trabajar con muchas escuelas en todo Minnesota para ayudar a construir programas SEL sostenibles y sé que muchas más están trabajando duro.
Finalmente, hay una escasez estatal de profesionales de la salud mental en las escuelas. En el Departamento de Psicología Educativa, capacitamos a psicólogos escolares, educadores especiales y consejeros escolares para ayudar a prevenir el acoso escolar y hacer realidad los entornos saludables de aprendizaje.
Clayton Cook es miembro de la facultad John W. y Nancy E. Peyton en bienestar infantil y adolescente y profesor en la Facultad de Educación y Desarrollo Humano. Cook trabaja en el Departamento de Psicología Educativa donde entrena y realiza investigaciones con futuros psicólogos escolares.
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