FOND DU LAC – ¿Steven Avery asesinó a Teresa Halbach?
Ese es el tema de la serie documental de Netflix "Making a Murderer", y ahora un curso en Marian University.
El caso de Steven Avery es uno de los cuales Alan Johnson, profesor asistente y presidente del Departamento de Justicia Criminal, ha escuchado mucho sobre los estudiantes de Marian. Con frecuencia, es una fuente de preguntas, así como el tema solicitado de asignaciones en el que los estudiantes pueden elegir un caso para investigar, dijo.
"Hay algo en él que realmente intriga a la gente", dijo.
Avery fue condenado en 2007 por el asesinato de la fotógrafa independiente Teresa Halbach, de St. John, en Halloween 2005. Halbach había venido a la propiedad de Avery para tomar fotos de la minivan de su hermana para la revista Auto Trader. Fue reportada como desaparecida el 3 de noviembre y dos días después, se encontró su vehículo utilitario deportivo en la propiedad del patio de salvamento de la familia Avery, según los archivos de USA TODAY NETWORK-Wisconsin.
También se encontraron en la propiedad fragmentos de huesos en un pozo de combustión; dientes que coinciden con sus registros dentales; las llaves de su auto en la casa de Avery; y el emparejamiento de sangre de Avery en su auto. En 2006, Brendan Dassey, el sobrino de Avery, confesó que Avery agredió y asesinó a Halbach, y que él era parte de ello.
El asesinato no fue la primera vez que Avery fue sometido a juicio. Dos años antes, fue liberado de la cárcel, 18 años después de haber sido condenado falsamente por intento de asesinato y asalto sexual debido a una identificación errónea. Demandó al condado de Manitowoc por $ 36 millones y hasta la muerte de Halbach, estaba en litigio.
Johnson es una fuente interesante sobre el tema. Su conocimiento sobre los casos de Avery no solo se desarrolló a partir de la cobertura de los medios o al ver la serie documental. Como teniente retirado del Departamento de Policía de Milwaukee, Johnson conoció a Avery, la víctima de la agresión sexual y un experto, mientras el estado discutía los cambios en el procedimiento de identificación de testigos. Durante la reunión, Avery contó su experiencia de haber sido condenado injustamente
No había señales de lo que vendría.
"Como policía, la mayoría de las veces nos encontramos con personas en su peor momento. Fue interesante conocer a alguien que había sido condenado erróneamente y años más tarde supuestamente cometió otro delito", dijo.
Haciendo un curso universitario
Con todo el interés, el departamento de justicia penal creía que la historia de Avery y "Hacer un asesino" tenían mérito como un nuevo curso. t Como la serie documental de Netflix despertó una intriga, la clase se centra en la serie docu de Netflix y se realiza en línea, de modo que los estudiantes pueden verla y discutirla dentro de sus propios horarios.
Cuando comenzó esta primavera, 21 estudiantes se inscribieron en la clase con especialidades que incluyen justicia penal y psicología. Algunos han visto el documental antes, mientras que otros, como las carreras de justicia penal Veronica Zdun y Charmaine Harris, casi no sabían nada al respecto.
Zdun, antes de que su compañera de habitación la convenciera de que tomara el curso para cumplir con el requisito de su especialización, solo sabía que el caso rodeaba a un "residente de Wisconsin que había matado a otro residente de Wisconsin", dijo. Para Harris, el sorteo se produjo después de que ella realizó un recorrido por la Institución Correccional de Waupun a través de una de sus otras clases y se enteró de Avery.
Sin ninguna idea preconcebida, los estudiantes miraron el documental, y los problemas presentados en él, con ojos nuevos. En primer lugar, los estudiantes discutieron la condena original de Avery por agresión sexual e intento de asesinato en 1985. Además de ver el documental, los estudiantes tenían asignaciones sobre los temas de identificación de testigos oculares, su precisión, identificación falsa y el papel del Proyecto de Inocencia de Wisconsin.
Esta información es valiosa para Harris, quien considera que es uno de los temas más importantes tratados en la clase. Muestra cómo alguien que no está pensando claramente podría ser obligado a creer que el perpetrador es otro sospechoso, que lleva a una persona inocente a la cárcel
Los abogados defensores creen que los abogados de apelación de Dassey están convencidos de que su confesión fue forzada. Para analizar esta faceta del caso, los estudiantes están aprendiendo sobre los interrogatorios de menores y las "regulaciones requeridas por los investigadores para asegurarse de que el menor proporcione voluntariamente la información", dijo Zdun. En lugar de ver la versión del interrogatorio del documental solamente, Johnson también hizo que los estudiantes vieran un video de una hora de duración de su confesión utilizada por la fiscalía.
"Hay un montón de desacuerdos, de ida y vuelta, entre las personas acerca de cómo sucedió eso. Probablemente ese haya sido el mejor intercambio entre estudiantes sobre cómo lo ven ”, dijo Johnson.
El emparejamiento de estos aspectos permite a los estudiantes sin conocimiento de los cursos de justicia penal establecer una base de procedimientos, al tiempo que le agregan a los estudiantes que ya tienen esa base. Ambos ayudan a los estudiantes a pensar críticamente, en lugar de con emoción, dijo Johnson
"El documental, a pesar de que tiene una duración de aproximadamente 10 horas, no proporciona mucha información de fondo sobre lo que la ley tiene que ver con estas diferentes áreas", dijo Johnson.
La discusión lleva a la consideración de nuevas perspectivas
Con cada clase viene una discusión en línea sobre varias partes del caso. Durante uno de ellos, se les pidió a los estudiantes que vieran entrevistas a la familia de Halbach, así como a Avery, y que pensaran cómo reaccionarían si estuvieran en la situación.
Para monitorear los cambios de opinión, los estudiantes cada semana deben responder a la pregunta de la encuesta: "¿Es Steven Avery culpable de asesinato de Teresa Halbach?" Tienen tres opciones: sí, no o no está seguro. Cada semana, los números cambian. Como algunos creen que no es culpable, otros creen que el documental está predispuesto a mostrar eso, dijo Johnson. Los estudiantes frecuentemente le preguntan a Johnson lo que él cree, pero él se queda callado para evitar impactar su opinión.
Cuatro semanas después, Harris creyó que Avery no lo hizo, mientras que las opiniones de Zdun cambian con la información a medida que el documental muestra más información de que la evidencia fue "falsificada", dijo, "o de alguna otra manera las situaciones podrían han pasado ".
“El caso ha demostrado que, como sociedad, hay personas que solo se preocupan por las condenas y no por las condenas de un criminal. Como sociedad, queremos tener un cierre como víctima y un cierre en un caso, pero a veces, estos cierres son dos casos extremadamente diferentes ", dijo Zdun.
¿Siempre un asesino, o convertido en uno?
Como hay menos episodios que clases, las últimas dos semanas del curso se dedicarán a analizar las evaluaciones externas de los comentaristas del caso de Avery y Dassey, y decidir si están de acuerdo o no.
Luego, para reunir todo lo que aprendieron, los estudiantes escribirán un documento defendiendo su posición en el caso. Johnson también preguntará cuál es el impacto en la sociedad por condenar falsamente a alguien, y si Avery asesinó a Halbach, ¿está su previa condena falsa relacionada con la razón por la que se volvió a ofender, y sobre quién recae esa responsabilidad?
"Si pasas 18 años en prisión, y otros reclusos y guardias, todo el mundo piensa que eres un violador, ¿te tratan de cierta manera y asumes algo de esa persona?", Dijo Johnson. "¿Ya era un asesino y simplemente no había cometido un asesinato? ¿O el tiempo que pasó en prisión lo convirtió en uno? ”
Hasta ahora, a los estudiantes les encanta el curso, dijo Johnson, incluido un estudiante de Fond du Lac High School, cuya madre dijo que no puede dejar de hablar de eso. Las carreras de justicia penal le dicen a Johnson que es un curso del que les gustaría tomar más, ya que les permite usar "ejemplos de la vida real para aprender el material".
Los estudiantes sienten que están desarrollando habilidades para usar en sus campos, como el pensamiento crítico, poder "ver evidencia desde un punto de vista imparcial" y reconocer las diversas formas en que las cosas pueden salir mal en el sistema de justicia penal e impactar en la persona La vida, dijeron Zdun y Harris. Sin embargo, las conclusiones no solo son aplicables a quienes acuden a la justicia penal, dijo Zdun.
"(El curso) muestra las diferentes maneras en que una comunidad puede interpretar un caso, pero también las diferentes formas en que se puede mostrar, plantar o ver la evidencia a lo largo de un caso", dijo.
El curso se llevará a cabo este verano nuevamente en la Universidad Marian y está abierto al público. Los interesados pueden inscribirse hasta el 5 de mayo. Para obtener más información, comuníquese con Marian University al 1-800-262-7426 o visite marianuniversity.edu.
Un día, Johnson espera ampliar aún más el alcance del curso a la "población general" y utilizar el caso como una herramienta para enseñar cómo funciona realmente el sistema de justicia, en lugar de "lo que vieron en un documental".
"Esperamos que después de 15 semanas de lecciones diferentes relacionadas con esto, comprendan mejor el impacto que estos diferentes casos tienen en la sociedad".
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