Ganar una invitación al McDonald's High School All-American game es como ganar el título de profesional de la NBA: no solo una aparición de All-Star, sino la cumbre del deporte.
No solo fueron elegidas para el juego Wendell Carter Jr. de Atlanta y Salem, Evina Westbrook de Oregon, sino que también fueron elegidas como las Jugadoras del año 2017 de Morgan Wootten. El premio, otorgado previamente a personas como LeBron James, Jahlil Okafor, Jabari Parker y Maya Moore, los reconoce por su sobresaliente carácter, liderazgo y valores como estudiantes atletas en la comunidad.
Carter, quien está comprometida con Duke, y Westbrook, firmante de Tennessee, recientemente se reunieron con HuffPost para hablar sobre el prestigioso juego de McDonald's, así como su énfasis en el mundo académico y cómo el amor por todo lo relacionado con el baloncesto se extiende mucho más allá El juego.
El proceso de reclutamiento puede ser implacable. ¿Cuál fue la parte más difícil para ti?
Wendell Carter Jr .: Diciendo no a algunas de las grandes escuelas. Harvard, Georgia, Georgia Tech y Duke fueron excelentes escuelas y, desafortunadamente, solo puedo ir a una de las escuelas, por lo que decir que no fue probablemente la parte más difícil.
¿Disfrutó su reclutamiento?
Evina Westbrook: Oh, definitivamente disfruté al máximo mi reclutamiento. Creo que mis padres y yo lo manejamos muy bien y fue realmente bajo nuestro control. No dejamos que nos abrumara ni nada de eso. Tuvimos el control en todo momento y nos las arreglamos cuando hablaba con los entrenadores por teléfono y cuando hablaban con los entrenadores por teléfono.
¿Cómo manejó la alta demanda, especialmente con el aluvión de llamadas telefónicas de los entrenadores?
EW: Les haría saber: "Oye, entrenador, estoy ocupado ahora, pero ¿hay un momento en el que pueda llamarte mañana o quizás en los próximos días?" cuando estaba ocupada o cuando salía con mi familia o tenía que hacer la tarea (algo así), definitivamente les dejo saber que no me estoy olvidando de ellos. Solo estoy ocupado en este momento como cualquier otro adolescente. Solo tienes que comunicarte realmente.
¿Qué te atrajo a Tennessee aparte de la maravillosa tradición de los aros?
EW: Creo que cuando estaba en mi visita, ese era solo un lugar donde me sentía más en casa. Siempre quise irme de casa, lo he sabido desde que era joven y mis padres lo han sabido. Siento que voy a estar segura y rodeada de personas que tienen mis mejores intereses.
Duke es una universidad muy respetada, aparte de todas sus habilidades de baloncesto. ¿Qué te atrajo de la escuela?
WC: Como usted dijo, tenía una gran medida tanto de académicos como de atletismo. No estoy diciendo que Harvard no fuera una gran escuela de deportes y no me alejaría de ninguna otra universidad; parecía que Duke era la combinación perfecta de ambas. Y la ciudad es bonita y pequeña, no está demasiado ocupada, y también es una ciudad universitaria donde creo que puedo divertirme un poco.
¿Cómo informaste a otros entrenadores que asistirías a Duke?
WC: Les dejo saber después de mi video de compromiso porque fue difícil llamarlos por teléfono. Si pudiera, preferiría hablarles cara a cara y decirles, pero no pude hacerlo.
Su familia recientemente recibió al Coach K en su hogar como parte de una visita de reclutamiento. ¿Cómo fue eso?
WC: Se sintió muy bien. Al poder hablar con él, escuche todos los conocimientos que pudo darme en este momento. Simplemente se sintió increíble, él y todos los entrenadores asistentes se sentaron en el mismo comedor en el que me siento todos los días, se sintió increíble.
¿Qué disfrutaste del implacable circuito de AAU?
WC: Tienes más posibilidades de demostrarte ante los entrenadores universitarios que asisten a estos juegos. Cada juego fue un gran juego, todos los equipos tenían grandes jugadores en el equipo, por lo que nunca hubo explosiones ni nada de eso. Te brindó la oportunidad de demostrar a los entrenadores que eres un hooper real y sabes lo que significa jugar al baloncesto.
¿Qué papel desempeñaron los académicos durante un horario tan extenuante de aros?
WC: Al crecer, mis padres me dijeron que si no mantenía una A en todas mis clases no se me permitía jugar al baloncesto en la liga de mi iglesia o salir a jugar baloncesto. Por lo tanto, estaba grabado en mi cerebro si no mantenía buenas calificaciones en el aula y no iba a poder jugar al baloncesto. Eventualmente empecé a gustarme la escuela y en realidad iba a clase. Quiero decir, me tomó un tiempo para que me gustara, me despertaba por la mañana para ir a la escuela y se fue por su cuenta.
EW: Lo que más me gustó fue que si no obtenía buenas calificaciones, no podía jugar. Así que si quería seguir jugando o haciendo ejercicio o ir al gimnasio después de la escuela, mis calificaciones tenían que ser todas de As y Bs. Así que para mí, realmente no había otra manera.
¿Creciste viendo los juegos de hombres y mujeres?
EW: Sí, ambos. Es solo algo de lo que he soñado ser parte y es sorprendente decir que puedo ser parte de algo como esto.
Basketball IQ es un término que escuchamos describiéndote. ¿Cuándo lo desarrolló?
EW: Comencé a jugar en cuarto grado, pero siempre jugaba con niños, así que creo que eso tiene mucho que ver. Realmente nunca empecé a jugar con chicas hasta el octavo grado. Simplemente jugar con mis muchachos en los que hacía ejercicio y realmente solo dedicar tiempo y querer mejorar es algo que me encantó.
¿Jugar con chicos te ayudó a aumentar el elemento físico y tu enfoque general al baloncesto?
EW: Quiero decir, sí, un poco. Los chicos son obviamente un poco más físicos y son más grandes y más fuertes que muchas chicas. Los golpes realmente no me afectaron mucho, el juego es un poco diferente. Realmente me ha ayudado ahora.
¿Qué tipo de consejos has recibido de los jugadores de la NBA?
WC: He podido hablar con Chris Paul. He hablado con Blake Griffin una vez, he hablado con Jabari Parker una vez. Pude hablar con Jahlil Okafor y eso es todo.
¿Cómo se equilibra el baloncesto con una vida adolescente normal?
WC: De cierto modo hago tiempo para eso. Al igual que hice tiempo para el baloncesto, hice tiempo para mis amigos y familiares, de alguna manera lo dejé funcionar por sí solo. No trato de esforzarme en el gimnasio, creo que Dios tiene un plan para mí y me dirá cuánto tiempo tendré que estar en el gimnasio, cuando necesito estar con mi familia y amigos y Así es como me acerco. Creo que puedo llamarme persona de la gente.
¿Qué nivel de importancia tiene para ser entrenable y un buen compañero de equipo?
WC: Sí, eso es algo en lo que siempre he querido trabajar. Al crecer, he sido conocido como el niño con mal genio, enojarme con los refs y con mis compañeros de equipo y cosas así. Y simplemente me cansé de escuchar eso, así que encontré una manera de arreglarme donde soy más entrenable. Disfrutar el juego, y disfrutar el momento, eso es todo.
Los jugadores de la NBA enfatizan el verano como el tiempo para agregar a sus juegos. ¿Qué parte de tu juego atacarás este verano?
WC: Mi resistencia y resistencia es definitivamente una cosa que quiero mejorar, donde puedo jugar en el juego por más tiempo y aún puedo jugar tan duro como lo hice desde el inicio. . También quiero trabajar en mis habilidades de manejo de la pelota y en mi confianza, como si el tiempo se acaba y necesitamos un pez gordo, puedo ser capaz de hacerlo y aún estar tranquilo y sereno, y seguir haciendo los movimientos correctos para obtener el bola fuera.
Esta entrevista ha sido editada y condensada para mayor claridad.
Envíame un correo electrónico a jordan.schultz@huffingtonpo
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