Uno de los primeros pasos hacia el desarrollo de perforaciones en alta mar en el Océano Atlántico podría diezmar una especie clave en la cadena alimentaria marina, encuentra un nuevo estudio.
La prospección sísmica, el proceso de explosión de pistolas de aire bajo el agua para localizar depósitos de petróleo y gas, podría tener efectos devastadores en zooplancton, una fuente de alimento de la que dependen muchos animales marinos, según un estudio publicado el jueves en la revista Nature.
Investigadores de la Universidad Curtin de Australia y la Universidad de Tasmania informaron que las explosiones de un solo sísmico La pistola de aire causó un aumento de dos a tres veces en el zooplancton de larvas y adultos muertos dentro de las 24 horas posteriores a la exposición en comparación con los grupos de control. La abundancia disminuyó en un 50 por ciento en más de la mitad de las especies observadas, según el estudio.
El proceso podría representar una amenaza "potencial significativa y no reconocida" para los ecosistemas oceánicos, incluidos los peces , ballenas y animales marinos que se alimentan de zooplancton, dijeron los investigadores.
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El estudio se publicó solo dos semanas después de que el Servicio Nacional de Pesca Marina redactara los permisos que permitirían a las empresas realizar estudios sísmicos a lo largo de la costa este, un gran paso adelante en el compromiso de la administración Trump de expandir la perforación de petróleo y gas en alta mar.
Si bien este último estudio destaca los impactos potencialmente devastadores que la prospección sísmica podría tener en las poblaciones de zooplancton expuestas, los defensores de la vida marina dicen que el informe representa solo una fracción de la destrucción planteado por la propuesta de NMFS.
Los investigadores registraron los efectos de las explosiones de un solo rifle de aire durante 24 horas, pero las empresas que reciben permisos del NFPS podrían emplear embarcaciones que remolcan de 20 a 40 rifles de aire, que explotaría simultáneamente cada 10 segundos durante meses a la vez.
Francine Kershaw, científica de mamíferos marinos y océanos de Natural Resource El Consejo de Defensa advirtió que la explosión sísmica "diezma efectivamente" el zooplancton.
"Estos son los componentes básicos de la cadena alimentaria del océano", dijo Kershaw en un comunicado. "Permitir esta actividad devastadora, frente a una fuerte evidencia de su impacto, es sacrificar nuestros océanos y comunidades costeras por las ganancias de la industria del petróleo y el gas".
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Además de causar estragos en su suministro de alimentos, los propios animales marinos puede resultar dañado por el ruido intenso, parecido a la dinamita, emitido por los disparos de las pistolas de aire comprimido.
"El sonido y el oído son de importancia trascendente para muchas formas de vida oceánica, incluidos los mamíferos marinos y los peces". El Dr. Dr. Doug Nowacek, un científico marino de la Universidad de Duke, dijo a los periodistas en una llamada de prensa este mes: “Es esencial para gran parte de lo que hacen n el agua, y es esencial para su capacidad para sobrevivir y reproducirse ".
En 2015, 75 científicos marinos advirtieron que la prospección sísmica en la costa este probablemente tendría" importantes, impactos duraderos y generalizados ”sobre la supervivencia de las poblaciones de peces y mamíferos marinos en el área.
Los científicos también han dicho que el proceso puede reducir sustancialmente las tasas de captura de pescado, dañando las industrias pesqueras comerciales y recreativas multimillonarias.
La autorización de los permisos enfrenta un período de comentarios públicos de 30 días. Si se aprueba, cinco empresas podrían comenzar a realizar estudios sísmicos a partir de este otoño.
Si desea comentar sobre los permisos, puede hacerlo aquí hasta el 6 de julio. También puede utilizar Mail the Whale para enviar un correo electrónico a sus funcionarios electos sobre los permisos.
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