Jahnae Barnett tiene un lema: el mayor riesgo que corremos es si no corremos ningún riesgo.
Ella dijo esto a los miembros de la facultad y líderes de la Universidad de William Woods antes de que la institución lanzara su modelo de cohorte ahora exitoso, que lleva a los profesores y cursos de William Woods a los estudiantes en las zonas rurales de Missouri. Lo volvió a decir antes de que la ex universidad de mujeres diera el salto para convertirse en alumna
.
Después de una larga carrera como presidenta de la pequeña universidad privada en Fulton, Missouri, Barnett asumirá un riesgo personal y le pedirá a la universidad que tome otro. Anunció el mes pasado que planea jubilarse en diciembre, a mediados de sus 31 años como presidenta. William Woods buscará un nuevo presidente por primera vez en décadas.
Barnett, la primera mujer presidenta de William Woods, dejará atrás una lista de logros, habiendo hecho crecer la universidad de un colegio de mujeres de pregrado de 800 estudiantes a una universidad mixta que inscribe a más de 2.000 estudiantes y ofrece una variedad de programas de posgrado y pregrado. .
Su mandato es digno de mención en parte debido a su duración. Muchos presidentes de universidades pasan menos de 10 años en una sola institución. En 2016, la permanencia promedio de un presidente universitario en su trabajo actual era de 6.5 años, según un estudio de 2017 del American Council on Education.
Pero los muchos años de Barnett como presidente de William Woods también fueron productivos. En una entrevista, reflexionó sobre algunos de sus mayores logros, incluido el establecimiento del programa LEAD Award, que otorga a los estudiantes hasta $ 5,000 para la matrícula para asistir a eventos culturales. También aumentó la dotación de la universidad, eliminó la deuda a largo plazo de la universidad y se convirtió en la primera presidenta de la universidad en abrir American Royal, un espectáculo ecuestre en Kansas City, Missouri.
“Crecí en el sur. Así que entendí que la educación no suele ser accesible si estás en áreas rurales ”, dijo Barnett. "Fue un movimiento audaz, pero ciertamente ayudó a nuestra inscripción".
Después del modelo de cohorte, William Woods creó sus programas de posgrado, en línea y de estudios en el extranjero. Aunque William Woods es una institución de artes liberales, Barnett la llama una universidad orientada a las profesiones, y muchos de los programas de posgrado de la universidad reflejan eso. Los estudiantes de posgrado de William Woods pueden obtener títulos en varias áreas de liderazgo educativo, administración de la salud y administración de empresas. Williams Woods también participa en el programa Show-Me Guard Officer Leadership Development, o Show-Me GOLD, que capacita a los estudiantes para que se conviertan en miembros de la Guardia Nacional de Missouri.
Barnett está particularmente orgulloso del programa LEAD Award, que se estableció en 2000. Hoy, el programa ofrece un descuento de matrícula de hasta $ 5,000 para estudiantes residenciales y $ 2,500 para estudiantes que viajan diariamente y asisten a un cierto número de eventos deportivos, seminarios, conciertos, películas, espectáculos de comedia, actuaciones, exhibiciones de arte y otros eventos culturales cada año. Matrícula en William Woods para las calcomanías del año académico 2021-22 a $ 25,750 antes de la ayuda financiera.
Barnett solía organizar cenas de etiqueta como parte del programa LEAD.
“Todavía recibo correos electrónicos de niños que se graduaron hace años y dicen:‘ Salí a comer con mi empleador y sé exactamente qué hacer debido a esas cenas de etiqueta ’”, dijo.
“Sentí que debería hacerlo”, dijo. “Así que fui a los establos y le pregunté a un profesor que había sido profesor conmigo, ¿me puede enseñar a montar?”
Barnett tomó lecciones junto con los estudiantes. Con el tiempo, se convirtió en la única presidenta de la universidad en abrir el American Royal y realizó con éxito una caminata, trote, galope, paso lento y corrida en un caballo llamado Copycat en el espectáculo ecuestre de Kansas City, Missouri.
Ha aprendido más que montar a caballo. Cada año, Barnett asiste a una clase impartida por todos los profesores de William Woods.
“Me sentaba e iba a una clase de comunicaciones. Me sentaba e iba a una clase de arte. Y fue realmente solo como estudiante participante: sabían que venía ”, dijo Barnett. “Hice todo lo que pude para hacerme accesible. Y realmente respondieron ”.
Ser un presidente accesible siempre ha sido importante para Barnett. Recordó un momento al principio de su presidencia cuando supo que tenía que trabajar más duro para que los estudiantes la vieran como una persona normal y no como una funcionaria universitaria más grande que la vida.
“Un día, una estudiante se acercó a mi puerta en la casa para entregar algo, y abrí la puerta y ella dijo: 'Dra. Barnett? Estás en jeans '”, dijo Barnett. "Dije, 'Dios mío, tengo que corregir esto'".
Ella llevó su preocupación a una reunión de ex alumnos.
“Dije: 'No puedo hacer que los niños me vean ahora. Solo me ven como un presidente con un traje de tres piezas ", dijo Barnett. "Y uno de los alumnos dijo: 'Consíguete un perro'".
Así lo hizo. Ese año, Barnett adoptó un caniche estándar llamado Cognac. Con pantalones de chándal o jeans azules, caminaba con Cognac por el campus y los estudiantes se detenían a conocerlo. También era un alborotador, dijo.
“Mi casa estaba en el campus y la cancha de fútbol estaba frente a nuestra casa. Un día, el fin de semana, estaba sentada en la parte de atrás y estaba en un sillón leyendo, y tenía Cognac conmigo, pero supongo que no estaba prestando atención ”, dijo. “Y escuché a dos jóvenes decir, 'Dr. Barnett? … Estamos trayendo Cognac de vuelta porque no podemos jugar nuestro partido de fútbol. Sigue recogiendo las bolas ".
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