El nuevo jefe de la Universidad de Hong Kong ha declarado la oposición de la dirección de la escuela a la independencia de Hong Kong.
El profesor Zhang Xiang dijo el miércoles que el campus no debería convertirse en una plataforma para la defensa política.
El científico nacido en China continental, que se convirtió en presidente y vicerrector de HKU en julio, tomó la postura clara solo semanas después de que los líderes estudiantiles de diferentes universidades locales insistieran en que tenían derecho a hablar sobre la idea de separarse de China en eventos anunciando el comienzo del nuevo año académico.
"La Universidad de Hong Kong está comprometida con el principio básico de 'un país, dos sistemas' según la Ley Básica. Espera que su personal y estudiantes obedezcan la ley y estén conscientes de sus responsabilidades y las consecuencias de sus acciones ", dijo Zhang, leyendo en voz alta una declaración escrita durante un diálogo abierto con estudiantes el miércoles, cuando se planteó el problema.
"La alta gerencia de la universidad se opone a la independencia de Hong Kong".
Mientras decía que tenía pleno respeto por la libertad académica, Zhang dijo que la escuela no deseaba que su campus "fuera una plataforma para la defensa política" y para dividirse políticamente.
La libertad de expresión en los campus universitarios de la ciudad ha sido motivo de controversia desde septiembre pasado, cuando los estudiantes aprovecharon la oportunidad del nuevo año escolar para expresar sus puntos de vista sobre el controvertido tema de la independencia de Hong Kong. Carteles y pancartas independentistas se extendieron por los campus.
Los estudiantes criticaron al predecesor de Zhang, el profesor Peter Mathieson, diciendo que socavó la libertad de expresión cuando co-firmó una declaración con los directores de otras nueve universidades, oponiéndose a la independencia.
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La declaración conjunta, emitida el pasado mes de septiembre, decía que la libertad de expresión no era un derecho absoluto y que tenía responsabilidades. Mathieson dejó la escuela a mitad de su contrato en enero
Cuando un estudiante le preguntó si habría firmado la declaración si hubiera sido jefe de HKU en ese momento, Zhang dijo: "No puedo volver atrás mi tiempo, pero déjame hipotéticamente responder esa pregunta: sí, muy simple . "
Otros estudiantes estaban preocupados acerca de cómo Zhang trataría el consejo de los funcionarios de Pekín, después de que su predecesor reveló en su entrevista de salida que tuvo contacto "varias veces" con la oficina de enlace del gobierno central en Hong Kong.
La administración superior de la universidad se opone a la independencia de Hong Kong
Profesor Zhang Xiang, vicerrector de HKU
El nuevo jefe reiteró la importancia de la autonomía institucional y agregó: "Tenemos nuestro propio juicio [and] pensando. Creo que verán nuestras acciones más adelante ".
Zhang también rechazó las acusaciones de que bajo su liderazgo la prestigiosa universidad se centraría exclusivamente en fomentar la colaboración con las instituciones de China continental.
Observando el objetivo de HKU de internacionalizarse, Zhang dijo que la escuela debería ser el puente entre Occidente y China. Dijo que la oportunidad de ser un puente "no se puede perder" en medio del aumento de la educación superior en el continente.
Davin Wong, presidente del sindicato estudiantil HKU, dijo que estaba decepcionado por la respuesta de Zhang con respecto a la libertad de expresión.
"Esperaría que ilustrara más sobre cómo defendería la libertad de expresión en HKU o sugiriera claramente que la noción de la independencia de Hong Kong debería poder debatirse en el campus", dijo.
Dijo que la política no debería quitarse de la mesa en el campus.
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