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El gobierno debe proteger a las universidades en esta crisis o seguirán recortes de empleos | Jo Grady | Educación

Los colegios y universidades ofrecen oportunidades vitales e impulsan el crecimiento económico. Sin embargo, la actual crisis de coronavirus está creando una gran incertidumbre financiera en la educación post-16.

Como secretario general de la Universidad y College Union, hoy he escrito al gobierno estableciendo un plan que protegerá a las universidades y colegios para que puedan desempeñar su papel en la recuperación de nuestra sociedad y economía una vez que el virus esté derrotado.

Lo más importante es que el gobierno debe comprometerse firmemente a garantizar la financiación de las instituciones, proteger los empleos y descartar el cierre de cualquier colegio o universidad. Sin estas garantías, se perderá personal académico, educativo y de apoyo vital, todos los cuales son increíblemente caros de probar y reemplazar.

Nuestros excelentes sistemas de educación superior y superior están impulsados ​​por un ejército de personal que no cuenta con la seguridad laboral adecuada. Alrededor del 70% de los investigadores en las universidades trabajan con contratos a plazo fijo, mientras que más de 100,000 docentes universitarios tampoco son permanentes. En las universidades de educación superior, casi el 20% de los maestros tienen un contrato de duración determinada y el 25% se paga por hora.

Este personal está llevando la peor parte de la incertidumbre financiera más amplia creada por el virus. Es por eso que el gobierno debe garantizar que todo el personal, incluidos los que tienen contratos casuales, se beneficien de los acuerdos de licencia. A largo plazo, también debería comprometerse a una revisión de la informalidad endémica de la educación superior y superior.

Necesitamos ver que los colegios y universidades trabajen juntos, y con otros, en interés nacional. El gobierno debería insistir en que, a cambio de suscribir los fondos actuales, las instituciones acepten el deber de cooperar para beneficiar a los estudiantes y a nuestra sociedad en general. Esto significa el fin de la competencia indecorosa para estudiantes entre instituciones, que es a la vez derrochadora e improductiva, y conducirá a una inestabilidad financiera aún mayor.

Esta cooperación debe extenderse a los exámenes y evaluaciones. Cada vez está más claro que los intentos de realizar exámenes "como siempre" tendrán profundas consecuencias para la equidad y la igualdad del proceso. Si bien el personal ha estado trabajando arduamente para cambiar la enseñanza en línea, la Unión Nacional de Estudiantes ha expresado sus preocupaciones sobre cómo todos los estudiantes pueden participar de manera plena y justa en los exámenes.

Los planes excesivamente ambiciosos para reanudar las operaciones en el otoño corren el riesgo de inducir a error a los estudiantes potenciales a creer que el regreso a las operaciones normales es inminente. Solo una asociación real entre todos los interesados, del tipo recientemente acordado en la industria ferroviaria, puede dar a los estudiantes la certeza que necesitan.

Es una buena noticia que el marco de excelencia en investigación, que distribuye fondos de investigación del gobierno, se posponga, junto con las inspecciones de Ofsted en las universidades de educación superior. Pero el gobierno también debería cancelar todas las demás formas inútiles de evaluación institucional, incluido el marco de excelencia docente, a largo plazo.

Entregar una recuperación económica requerirá nuevas ideas. Una forma de lograr esto es expandir los planes existentes para aumentar las habilidades. La investigación realizada por la Comisión de Movilidad Social ha demostrado que casi la mitad de las personas de las clases menos ricas no han aprendido nada desde que abandonaron la escuela, y la participación en el aprendizaje de adultos ha estado en caída libre desde 2010. El gobierno debería actuar ahora para desarrollar una política de aprendizaje permanente. que se centra en revertir 20 años de recortes en la educación de adultos. Esto beneficiará a la economía y apoyará a los más afectados por la crisis actual.

Es urgente actuar para proteger nuestros colegios y universidades, para que puedan liderar la recuperación. Ahora es el momento de alejarse decisivamente de la locura impulsada por el mercado de la última década. Necesitamos un nuevo clima de cooperación que priorice los intereses de los estudiantes, trate al personal como algo más que ayuda temporal y abra oportunidades para todos en nuestras comunidades.

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