El domingo del campeonato de la NCAA para voleibol de playa está a 10 semanas y cinco zonas horarias del domingo del campeonato de hoy del Outrigger Duke Kahanamoku Beach Classic.
Sorprendería a pocos si los equipos que juegan por el título en Queen’s Beach lleven a Waikiki al este a Gulf Shores, Alabama, en mayo. Quién hará el torneo de postemporada es tan difícil de adivinar como quién llegará a las 3 p.m. de hoy campeonato.
Tres de los cinco mejores equipos clasificados a nivel nacional hicieron un fuerte caso para viajes prolongados después del juego de ida y vuelta del sábado. El No. 1 UCLA (4-0) sigue siendo el equipo a vencer como el dos veces campeón defensor de la NCAA, pero el No. 3 LSU (1-2) y el No. 5 Hawaii (2-1) parecen ser contendientes legítimos.
"Al final del año, vas a ser desafiado, va a hacer calor, vas a jugar grandes equipos", dijo el entrenador de LSU Russell Brock. "Por eso estamos aquí. Sabíamos que esta sería una tarea increíble y queríamos que desde el principio, para ver dónde estamos, obtener una versión real de dónde estamos en nuestro estado más desafiado ".
El desafío del sábado era ser bueno cuando contaba, al final de los terceros sets que determinarían el resultado. UCLA hizo eso contra Hawái, los Bruins superaron al Rainbow Wahine 3-2 en el partido de apertura de la mañana, y los SandBows hicieron lo mismo contra los Tigres cuando sacaron el último doble del día 3-2.
Intercalado, Hawai, UCLA y LSU barrieron No. 19 Stanford 5-0. Los Bruins también derrotaron a los Tigres 4-1.
La victoria sobre LSU fue una gran victoria para Hawái, la primera sobre un equipo entre los cinco primeros desde 2018. Se redujo al Vuelo 3, donde Amy Ozee y Brooke Van Sickle, pasando del equipo de interior de Wahine, se reunieron con los estudiantes de segundo año Kahlee York y Ashlyn Rasnick-Pope, 16-21, 21-12, 15-13.
Con la multitud que rodeaba la cancha, la pareja SandBows lideró 9-7 en el set 3, solo para que los Tigres usaran asesinatos de Rasnick-Pope, un error de golpe de UH y una llamada controvertida para subir 11-9. Ozee parecía tener un toque en su ataque y hacer que la pelota aterrizara justo dentro de la línea de fondo. No obtuvo ninguno de los dos, pero el entrenador de Hawai, Jeff Hall, recibió la primera tarjeta amarilla de su carrera por una larga discusión.
Los equipos cambiaron de bando, con el asesinato y el as de Ozee, combinados con un error de golpe de los Tigres, lo que puso a los SandBows de nuevo 12-11. Otro asesinato de Ozee le dio a Hawaii su primer punto de partido a las 14-12; los SandBows necesitarían dos, obteniendo la victoria 15-13 cuando Rasnick-Pope sirvió mucho.
"Estoy realmente orgulloso de nuestro equipo", dijo Ozee, emparejado con Van Sickle por primera vez. "Es muy parejo y todos están haciendo su trabajo".
“Creo que este es un equipo de campeonato nacional. Este es un equipo que solo mejorará con el tiempo ".
La pareja de estudiantes de primer año de Hawai, Maia Hannemann, y Julia Scoles dominaron todo el día, sin perder un set en tres partidos. La única derrota para el estudiante de último año Morgan Martin y el estudiante de segundo año Pani Napoleón en el vuelo 1 fue contra UCLA, 25-23, 21-25, 15-11, el resultado aseguró la victoria para los Bruins.
Contra UCLA, otros dos vuelos fueron a tres sets, con los estudiantes de primer año Ilihia Huddleston y Hanna Hellvig ganando en el vuelo 4 y la estudiante de segundo año Kylin Loker y la estudiante de último año Norene Iosia cayendo en el vuelo 5.
"Una vez más, todo se redujo a una cancha", dijo Hall sobre la victoria sobre LSU y la derrota ante UCLA. “Contra UCLA, subimos 2-1 y les dimos demasiados puntos por errores no forzados. Espero que tengamos otra oportunidad mañana ".
"Creo que va a ser otro año de grandes batallas con UH, y no lo querríamos de otra manera", dijo el entrenador de los Bruins, Stein Metzger, un graduado de Punahou. “Hawaii es bueno. Van a tener el mayor crecimiento de todos. Tienen muchos niños que no entrenaron en otoño (siete jugaban bajo techo) y van a crecer y aprender a un ritmo más rápido.
"Obviamente son muy talentosos. Nos tenían justo donde nos querían. Podría haber ido en cualquier dirección ".
Por sexta vez consecutiva, siguió el camino de UCLA.
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