El corazón de un cirujano

Si no fuera por un cirujano en un campo de refugiados camboyano, el Dr. SreyRam Kuy podría no estar vivo hoy. Ciertamente, su madre no lo sería.

Durante los últimos dos años, el Dr. Kuy ha devuelto el favor, trabajando como cirujano general en el Centro Médico de Asuntos de Veteranos de Overton Brooks en Shreveport. Unos 30 miembros de la facultad de LSU Health Shreveport afiliados a tiempo completo brindan atención a los pacientes y capacitación para unos 70 residentes en el hospital de veteranos.

Sobrevivientes de los infames campos de exterminio Khmer Rouge, la familia del Dr. Kuy acababa de llegar al campamento de ayuda en Tailandia dos semanas antes de un devastador ataque con granadas. La dejó con una herida en la cabeza y casi se desprendió de su oreja izquierda. Su hermana mayor, SreyReath, sufrió una lesión en el brazo, mientras que su madre se llevó la peor parte de la explosión tratando de proteger a sus dos hijas. Un cirujano alemán que trabajaba como voluntario en el campamento operó con los tres, salvando la vida de SreyRam y luego, contra toda probabilidad, también contra su madre.

Dr. Kuy le da crédito a su madre por las vidas felices y exitosas que tanto ella como su hermana (una podiatra en Houston) han logrado. Las hermanas han escrito un libro como un tributo a ella, para el cual están buscando un editor. Llamado El corazón de un tigre, cuenta la historia del amor feroz y el coraje indomable de su madre frente a uno de los peores capítulos de la historia. "Creo que realmente, el mensaje de El corazón de un tigre es que, no importa cuán terribles sean tus circunstancias, nunca te rindas nunca. Dios es realmente más grande que cualquier situación que enfrentas", dijo el Dr. Kuy.

No importa cuán terribles sean tus circunstancias, nunca te rindas nunca

El libro también está destinado a honrar la vida de los millones de camboyanos que murieron durante ese horrendo momento y que fueron enterrados en lo que se conoce como los Campos de la Muerte.

El horror comenzó en abril de 1975, cuando el Khmer Rouge se apoderó de Camboya y expulsó a los ciudadanos de sus casas a punta de pistola, obligándolos a adentrarse en el campo y las selvas. "Mi madre, mi padre, su hija pequeña y mi abuela de 70 años se unieron a una multitud de cientos de miles de camboyanos que fueron conducidos como ganado en una marcha de la muerte fuera de la ciudad. Se aferraron el uno al otro, y milagrosamente, inicialmente llegó al primero de una serie de campos de trabajo juntos ", contó el Dr. Kuy.

"Esto inició una pesadilla apocalíptica que duró cuatro años, durante la cual todos los ciudadanos camboyanos fueron obligados a trabajar en campos de trabajo forzado, y aquellos que eran demasiado débiles para trabajar fueron ejecutados", dijo el Dr. Kuy. Cualquier persona que tenga una educación fue marcada para la muerte.

Dr. La madre de Kuy era una maestra educada en la universidad en Camboya y su esposo, ahora fallecido, era un trabajador del gobierno de nivel medio. Habían vivido una vida bastante cómoda en Phnom Penh con su pequeña hija, SreyReath. Ahora ellos y otros camboyanos educados se hicieron pasar por analfabetos agricultores de arroz para evitar ser asesinados, luchando por sobrevivir años de trabajos forzados y hambre bajo el régimen de Pol Pot. En un momento, el Khmer Rouge arrastró a su madre después de que alguien revelara su verdadero origen. Ella utilizó su ingenio y un cuento popular de Camboya para convencer a los soldados de que estaban cometiendo un error.

La dejaron ir, pero otros no fueron tan afortunados. Durante cuatro años, dos millones de camboyanos murieron, ya sea por ejecución, tortura, inanición o enfermedad.

Dos millones de camboyanos murieron, ya sea por ejecución, tortura, inanición o enfermedad.

Fue durante este tiempo, en la primavera de 1978, que SreyRam nació en Talien, Camboya. Su cumpleaños real es un misterio, ya que nadie tenía acceso a calendarios. Fue un milagro en sí mismo que no mataran a su madre, al igual que muchas mujeres embarazadas que no podían mantenerse al día con el arduo trabajo en los campos. Pero, ¿en qué clase de vida estaba trayendo a este nuevo niño?

"Miró a mi hermana, que entonces tenía cuatro años. En lugar de una princesa de mejillas regordetas, no era de piel amarillenta, ojos hundidos y vientre hinchado. Así que cuando nací, al borde de los Campos de la Muerte, mi madre lloró. Era cruel traer otra vida a este infierno viviente "

La joven madre tuvo que valerse por sí misma, con la ayuda de su frágil madre. Para entonces, su esposo había sido enviado a un campamento de reeducación, a muchas millas de distancia de Talien. (La reeducación era un eufemismo para palizas brutales y trabajo de esclavos salvajes). "No había esperanza a la vista de que la pesadilla terminara", le dijo luego su madre.

Hizo todo lo que pudo para mantenerse con vida para cuidar a sus hijos. Después de trabajar todo el día en trabajos forzados, se arrastró a las selvas para buscar comida para sus hijas y su anciana madre.

"Una vez, ella estaba cavando para obtener brotes de bambú silvestres y se encontró con una camada de cachorros de tigre en la jungla. Aterrorizada, corrió por su vida para escapar del tigre de la madre, que estaba segura estaba cerca. la cabaña con las manos vacías, ella reunió su coraje, luego regresó a la jungla para recoger más brotes de bambú silvestre ", según la historia familiar.

Dice el Dr. Kuy: "Para mí, eso es realmente heroico. Pero, mi madre ahora, riendo, dice: 'No tuve miedo, solo tenía hambre'

El 7 de enero de 1979, el Khmer Rouge fue derrocado en la ciudad capital de Phnom Penh. La noticia de la liberación tardó aproximadamente un mes en llegar a las selvas de Talien. "Parecía increíble", dijo el Dr. Kuy.

Sin embargo, a pesar de que eran libres, la familia no tenía absolutamente nada. La ciudad había sido destruida. "Nuestro hogar en Phnom Penh había desaparecido, y nuestras tierras agrícolas familiares habían sido ocupadas por ocupantes ilegales", informó el Dr. Kuy. Al darse cuenta de que no había posibilidad de futuro allí, la madre del Dr. Kuy se llevó a sus hijos de dos y seis años y huyó de Camboya en 1980.