EAST LANSING, Michigan – Se produjeron enfrentamientos y las autoridades realizaron múltiples arrestos cuando los supremacistas blancos se enfrentaron con cientos de manifestantes antifascistas en las afueras del edificio de la Universidad Estatal de Michigan donde el supremacista blanco Richard Spencer iba a hablar el lunes.
Los estudiantes de MSU están de vacaciones de primavera, pero muchos todavía aparecieron, al igual que los miembros de antifa y otros grupos antifascistas. Todos comenzaron a manifestarse contra el evento horas antes de que comenzara, ya que un gran contingente de policías observaba.
Cuando el grupo más grande de nacionalistas blancos -liderados por los miembros del Partido Tradicionalista del Trabajo Matthew Heimbach y Johan Carollo- intentaron ingresar al edificio, los manifestantes los golpearon repetidamente.
Carollo, luciendo un nuevo moretón en la mejilla, gritó "¡Traidores de la carrera!" A los manifestantes antes de irse. Ni él ni su tripulación parecieron entrar para escuchar a Spencer hablar. Gregory Conte, director de operaciones del nacionalismo blanco, gracias al National Policy Institute, fue arrestado durante el combate cuerpo a cuerpo por razones poco claras.
Más enfrentamientos estallaron cuando llegaron otros nacionalistas blancos. La policía se apresuró a establecer formaciones para evitar que las dos partes pelearan, a menudo con poco éxito, y con éxito escoltó a algunos de los nacionalistas blancos dentro del edificio.
HuffPost contó al menos 12 arrestos. En un momento dado, los policías cargaron a través de una multitud de manifestantes, usando sus bicicletas como arietes.
Según múltiples manifestantes antifascistas, alguien arrojó heces de caballo a un supremacista blanco, golpeándolo. HuffPost no pudo verificar independientemente que esto sucedió.
Aiden, un joven de 24 años de Lansing que se negó a dar su apellido por temor a represalias, protestó como miembro del grupo antifascista Solidaridad y Defensa. Dijo que era importante enfrentar a Spencer y sus cohortes nacionalistas blancos.
"Creo que hemos visto a lo largo de la historia que ignorarlos nunca funcionó", dijo. "La única forma de destruir los movimientos fascistas exterministas genocidas es confrontarlos físicamente y cerrar su organización y reclutamiento"
J.D. Took, de 27 años, estaba parado afuera del pabellón con un letrero que decía "Defender el genocidio no es la libertad de expresión". Took, quien reside en Lansing, marchó para mostrar su apoyo a las minorías, inmigrantes y gente LGBTQ.
Spencer "hizo una carrera para hacer que el genocidio suene razonable. Y estamos aquí para demostrarle que no es así, que es una amenaza para todos nosotros ", dijo Took.
Spencer es presidente del National Policy Institute, listado por Southern Poverty Law Center como un grupo de odio. NPI, a pesar de sus invocaciones estridentes de la libertad de expresión, no emitiría credenciales de prensa para HuffPost y una serie de otros medios de comunicación locales y nacionales que buscan informar sobre el discurso de Spencer desde el interior de la universidad pública.
HuffPost logró entrar de todos modos. Allí, Spencer se encontraba en un auditorio en gran parte vacío, a menudo utilizado para subastas de ganado, hablando solo con 30 o 40 personas, a pesar de afirmar que había emitido 150 boletos para el evento. Culpó a los disturbios en el exterior por la mísera asistencia. Una cámara en vivo se enfocó fuertemente en él, sin desviarse a través de la pequeña multitud.
Continuó divagando sobre el deseo de crear etnoestados y personas que "vuelvan a inmigrar" a sus tierras natales. Esta visión (indudablemente violenta) de la limpieza étnica implicaría crear un ethnostate para "afroamericanos que no pueden simplemente regresar a África", dijo Spencer.
Después de hablar durante más de una hora, él y los otros blancos nacionalistas blancos abandonaron el auditorio.
En una habitación contigua, alrededor de una docena de manifestantes arrestados durante el caos del día estaban sentados en sillas plegables, esposados y custodiados por la policía. Parecían de buen humor, cantando en un momento "Solidarity Forever" y luego "Part of Your World" de "The Little Mermaid" de Disney.
El evento de Spencer probablemente le costará a Michigan State University, y por extensión, a los contribuyentes, un centavo. La universidad está legalmente al servicio de los costos de seguridad. "En este momento todo es fluido, así que no creo que haya un costo final disponible todavía", dijo Police Cpt. Doug Monette le dijo a MLive.com.
La Universidad de Florida gastó medio millón de dólares -más o menos igual a la matrícula anual de 78 estudiantes de pregrado- para alojar a Spencer y sus compañeros de viaje en la escuela en octubre, todo para Spencer a lanzar un ataque de nervios en el escenario cuando los manifestantes en la audiencia interrumpieron su discurso. (Después, tres fanáticos de Spencer fueron arrestados por disparar un arma contra los manifestantes)
Spencer -quien es el más famoso por recibir un puñetazo en el Día de la Inauguración- ha recibido ayuda para abrir camino en los campus universitarios de todo el país para reclutar miembros jóvenes para el llamado "alt-right" . "
Desde el mitin de la supremacía blanca en Charlottesville, Virginia, en agosto, que terminó con un supuesto neonazi conduciendo un automóvil contra una multitud de manifestantes, matando a Heather Heyer de 32 años e hiriendo a un puntaje más – el amigo de Spencer Cameron Padgett y el abogado nacionalista blanco Kyle Bristow han estado ocupados demandando o amenazando con demandar universidades estatales que se han negado a permitir que Spencer hable.
El año pasado, la Universidad Estatal de Michigan rechazó la solicitud de Padgett de reservar un cuarto para Spencer en la escuela, citando preocupaciones de seguridad después de la violencia en Charlottesville. Padgett y Bristow demandaron, y en enero, la escuela se calmó: Spencer hablaría y la universidad estaría al tanto de los costos de seguridad en los que incurriría el evento.
Padgett también ha demandado o amenazado con demandar a la Universidad de Cincinnati, la Universidad Estatal de Ohio, la Universidad Estatal de Pensilvania y la Universidad Estatal de Kent por la aparente negativa de esas escuelas a que Spencer hable en el campus.
Pero Bristow, el abogado nacionalista blanco, lanzó esta gira planeada por la universidad en desorden el pasado fin de semana, cuando anunció que se estaba alejando de la política y renunciando a su puesto en la Fundación para el Mercado de Ideas, o FMI. Bristow había fundado el FMI y lo había calificado como una especie de Unión Americana de Libertades Civiles de la extrema derecha.
También había planeado una conferencia de FMI para la noche del domingo en Detroit, que estaba programado para presentar a Spencer y otras figuras nacionalistas blancas. Pero alguien filtró el itinerario de la conferencia al Detroit Metro Times el domingo por la mañana. El lugar, el Carpathia Club en el suburbio de Sterling Heights, cancelado después de descubrir quién venía y consultar con la policía.
Mientras tanto, manifestantes antifascistas se reunieron frente a un Holiday Inn Express en el área de Detroit donde habían escuchado que se estaban quedando los nacionalistas blancos. (Un organizador nacionalista blanco que pidió no ser identificado confirmó a HuffPost que, de hecho, se estaban quedando en el hotel)
Un joven de 26 años que usa el nombre Ouija, identificado como un miembro antifa de South Bend, Indiana, dijo que él y un grupo de otros activistas antifascistas viajaron a Michigan para " muestra a la comunidad y las personas de color en esta comunidad que tienen personas que les vigilan y que tienen personas a las que les importa".
" Los racistas siempre existen, pero ahora están más cómodos, ahora están saliendo de la artesanía en madera, y estamos aquí para volver a ponerlos en la carpintería. y destruirlos con cada oportunidad que tenemos ", dijo Ouija.
Dos veces, personas que gritaban "Heil Hitler" y "Sieg Heil" pasaron, interrumpiendo el mitin fuera del hotel. Un hombre dentro de otro vehículo simplemente gritó: "¡Trump!"
Los supremacistas blancos finalmente encontraron una nueva ubicación para su conferencia el domingo por la noche: Ann Arbor, a una hora de distancia.
Pero primero, se encontraron en un estacionamiento fuera de una tienda de deportes, donde coordinaron el viaje a este nuevo lugar secreto.
Un joven blanco, de 23 años, que pidió no ser identificado, le dijo a HuffPost que era la primera vez que asistía a un evento nacionalista blanco. Él había sido "redpilled" – alt-right lingo para despertar a las enseñanzas de la supremacía blanca – hace unos tres años, dijo. Añadió que había tenido problemas con las drogas y el alcohol durante un tiempo, pero que encontró cierto consuelo en el racismo y el fascismo del alt-right.
"Básicamente, me hace sentir parte de algo más grande que yo y no me hace sentir tan solo y tan … atomizado".
"Mi futuro no tiene ninguna consideración en política o básicamente en todo lo que se ve en las películas y la academia, y realmente quiero ver ese cambio, y estas son las únicas personas que escuchan ese mensaje ," él dijo.
Llegó el momento de que los nacionalistas blancos se mudaran. Subieron a sus autos y condujeron a su ubicación secreta.
Unas horas más tarde, los activistas antifascistas afirmaron haberlos encontrado en una residencia privada en Ann Arbor.
La coalición antifascista Stop Spencer en la MSU emitió un comunicado reclamando la victoria. "No pueden correr", dijo el grupo sobre los supremacistas blancos. "No pueden esconderse"
Andy Campbell contribuyó con los informes.
Estados Unidos no hace un buen trabajo al rastrear incidentes de odio y parcialidad. Necesitamos su ayuda para crear una base de datos de dichos incidentes en todo el país, por lo que todos sabemos lo que está sucediendo. Cuéntanos tu historia.
Sé el primero en comentar