BOULDER – El año 2020 ha sido difícil para todos, y eso ciertamente no excluye a los estudiantes-atletas de la Universidad de Colorado.
Las temporadas de primavera se acortaron y muchos deportes de otoño se vieron obligados a comenzar después del año nuevo debido a la pandemia de COVID-19. Además de la decepción de no jugar en el deporte en el que han trabajado incansablemente, la forma en que experimentan una educación cambió por completo. Al asistir a clases principalmente virtuales, los estudiantes no podían confiar en los hábitos y técnicas que han usado a lo largo de sus vidas para tener éxito en el aula. Sumado a eso, se llevó a cabo un ajuste de cuentas social en Estados Unidos que hizo de 2020 un año de estrés, tristeza, decepción y mucho más.
No hace falta decir que habría sido comprensible dar un respiro a los estudiantes-atletas de Buffs. Quizás no sería justo esperar la misma excelencia en su deporte y en el aula que es típica. Quizás la participación en la comunidad disminuiría en un año tan difícil.
Los estudiantes-atletas de Colorado no permitieron que este fuera el caso.
Cada año, el Comité Asesor de Estudiantes Atletas (SAAC) se reúne para planificar su año de servicio comunitario y las diferentes vías que utilizarán para lograr sus iniciativas. Uno de esos eventos incluye la realización de campañas de recolección de alimentos en los eventos deportivos de Buffs, utilizando la participación de los fanáticos. Pero las prohibiciones de reuniones no permitieron a los fanáticos en estadios o arenas este otoño, por lo que SAAC tuvo que ser creativo. Como la mayoría de las cosas en nuestro mundo actual, se volvieron virtuales.
Encabezada por el Director de Iniciativas de Alcance de SAAC y el jugador de voleibol Taylor deProsse y Enlace del Personal Rachel Ripken SAAC se asoció con Community Food Share, un banco de alimentos que lucha contra el hambre en los condados de Boulder y Broomfield. El SAAC estableció la meta de recaudar $ 1,500 en una recaudación de fondos que se llevará a cabo del 17 de noviembre al 17 de diciembre, asegurándose de que llegue la temporada navideña.
La campaña virtual de alimentos terminó recaudando $ 1,955 y al asociarse con Community Food Share pudo crear un alcance más grande con cada dólar recaudado.
"La colecta de alimentos me hizo darme cuenta de que soy afortunado de ser parte de una comunidad atlética que es increíblemente generosa y realmente quiere ayudar a los demás durante este momento difícil", dijo deProsse. "Realmente no hay límite para lo que podemos lograr como grupo".
Cada año, SAAC participa en otro evento alrededor de las fiestas, el Árbol del Ángel Navideño. El grupo de estudiantes-atletas coloca un árbol navideño con adornos que tienen nombres de niños locales necesitados. Los estudiantes-atletas y el personal pueden patrocinar a estos niños y comprar y envolver regalos para las fiestas.
El grupo se asocia con el Programa GENESIS de Boulder, un programa que ofrece apoyo y educación a padres adolescentes. Su objetivo es crear un comienzo seguro y saludable en la vida del niño, ayudando a los padres desde el embarazo hasta el tercer cumpleaños del niño. Todos los obsequios que fueron donados fueron entregados a niños del Programa GENESIS.
Al igual que la campaña de recolección de alimentos, SAAC convirtió el árbol del ángel navideño en un evento virtual utilizando listas de deseos en línea, en las que los estudiantes-atletas, entrenadores y el personal podían participar comprando regalos fuera de las listas. El evento tuvo su éxito típico y compartió alegría con los niños en el área de Boulder que de otra manera no habrían recibido tal entusiasmo.
"El árbol del ángel navideño es un evento que hemos organizado durante bastante tiempo y nos complace difundir un poco de alegría navideña", dijo el presidente de SAAC y miembro de pista y campo Caleb Penner. "Yo diría que a todo el mundo le vendría bien un poco de eso con todo lo que está pasando".
Este año ha dificultado seguir el ritmo de la tradición, pero SAAC no permitiría que se olvidara la tradición de la colecta de alimentos y el árbol ángel navideño. A pesar de que todos los estudiantes-atletas tienen su deporte interrumpido de una manera u otra y sus experiencias educativas completamente sacudidas, SAAC encontró una manera de hacer que sus eventos de alcance sucedan y hacer que su impacto sea tan grande como siempre.
"Se nos ha recordado lo que realmente importa, especialmente la importancia de ser compasivos y empáticos", dijo deProsse. "Como líderes de nuestra comunidad, siempre estamos buscando formas de marcar una diferencia positiva en la vida de los demás, y nuestro deseo de servir a quienes nos rodean ha seguido fortaleciéndose a lo largo del año. Estoy increíblemente orgulloso de nuestro equipo de SAAC por encontrar siempre oportunidades para retribuir ".
Los eventos fueron un recordatorio de los impactos que hacen los estudiantes-atletas lejos de los campos de competencia y las aulas. Su perseverancia, resistencia y generosidad siempre se muestran en su deporte, pero esos rasgos a menudo se transfieren a su mundo fuera de la competencia.
Los tiempos son difíciles para todos, incluidos estos estudiantes-atletas, pero su voluntad de seguir marcando una diferencia positiva en los demás muestra el verdadero carácter de los estudiantes-atletas en Colorado y su alcance más allá de los deportes.
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