La ubicuidad de las redes sociales revela una ironía interesante: aunque estamos más conectados que nunca, la soledad está en aumento y más personas informan que no tienen con quién hablar, según varios estudios de investigación. Aparentemente, tener algunos amigos del mundo real es superior a tener un millón de amigos en Facebook, lo que hace pensar en la idea de que Facebook se trata de cantidad y no de calidad. De hecho, el propósito de Facebook es transmitir, mostrar e informarnos a nuestro amplio mundo de "amigos". Si bien este nuevo enfoque no tiene nada de malo, hace que el método anticuado de compartir sus pensamientos con algunos amigos cercanos parezca cada vez más anticuado.
Para todas las buenas redes sociales, un corolario generalmente no mencionado es el hecho de que cuanto más publican o tweets alguien, menos tiempo tiene para leer, experimentar o escuchar. El tiempo es un recurso limitado. Las personas deben elegir cómo gastar su tiempo, y cada vez más la elección es reflexionar a través de las redes sociales, especialmente sobre uno mismo o las experiencias propias, y como resultado, las personas están perdiendo su capacidad de escuchar y comprometer a los demás.
Debido a que esta dinámica afecta las interacciones humanas y la sociedad, afectará a las escuelas de negocios. Lo veo exacerbando la tendencia existente de estudiantes que vienen a la escuela con puntajes más altos en los exámenes, pero que tienen una necesidad creciente para el desarrollo de la inteligencia emocional y las gracias sociales. Las buenas calificaciones por sí solas no garantizan el empleo. En el entorno global competitivo actual, los estudiantes también deben desarrollar habilidades sociales, especialmente la capacidad de interactuar, colaborar y comunicarse. Mensajes de texto no es la solución.
Como consecuencia, las escuelas deben abordar esta deficiencia de los estudiantes en el currículo. Hacerlo requerirá más que ofrecer seminarios aislados sin crédito y grupos de Toastmasters. En mi experiencia, es altamente efectivo que los programas enfaticen actividades de aprendizaje práctico y proyectos basados en equipos. Mi escuela, por ejemplo, ofrece una variedad de proyectos de MBA y consultoría de pregrado con empresas y una simulación de cierre de MBA en la que los estudiantes son el equipo ejecutivo de una empresa. Las experiencias sacan a los estudiantes de su zona de confort, obligándolos no solo a usar nuevas habilidades de clase, sino también a abordar las preocupaciones de una junta directiva real. Esto ayuda a los estudiantes a comprender cómo es posible realizar pruebas y fallar entrevistas.
En algunos aspectos, centrarse en las habilidades sociales es contrario al énfasis tradicional de la escuela de negocios en el dominio de un conjunto de herramientas y habilidades analíticas, es decir, cursos fundamentales, cursos electivos especializados y conocimiento de ciertos hechos. Sin embargo, los lugares de trabajo de hoy requieren que los jóvenes puedan emitir juicios sólidos, sin embargo, educamos a los estudiantes en un sistema que enfatiza los resultados de las pruebas estandarizadas por encima de todo, pero eso es otra entrada de blog por completo.
Más allá de su influencia en las habilidades interpersonales y la extroversión, las redes sociales pueden provocar otros efectos interesantes. En el pasado, las relaciones forjadas entre estudiantes y profesores han alimentado la filantropía y la lealtad al alma mater. Tales relaciones tan cercanas también son beneficiosas en otras formas, ya que un estudio reciente sugiere que tener un mentor en la universidad lleva a un mayor compromiso por parte de los estudiantes en sus futuras carreras. Pero si los estudiantes continúan desconectándose de las interacciones cara a cara a medida que pasan más tiempo en línea, tales relaciones ocurrirán con menos frecuencia. Y los profesores, que buscan proteger el tiempo para la investigación, pueden preferir el resultado. Para las universidades, el problema no se hará evidente hasta dentro de años. Será un problema importante para las universidades públicas, que tienen más estudiantes en el aula y menos apoyo estatal para pagar su educación.
En algunos casos, la confianza de los estudiantes en la tecnología y los medios de comunicación los llevará a esperar la misma respuesta instantánea del profesorado que de Siri o el personal de servicio al cliente en una tienda Apple. Estarán preparados para pensar que es una buena idea enviar un correo electrónico al CEO, pedir un aumento para todos y copiar gran parte de la fuerza laboral de la empresa. Ya, el acceso a Internet en el aula permite a los estudiantes "verificar los hechos" de los profesores, es decir, cuando no muestran su aburrimiento al navegar por la web. Los profesores deben dedicar tiempo a disipar la noción incorrecta en Google de un estudiante en lugar de discutir el tema. Además, los intercambios animan a los estudiantes a creer que saben más de lo que realmente saben. Esta tendencia es elevada por la creencia de que todo se puede manejar a través de tareas múltiples. Estoy seguro de que la facultad finalmente llevará a los estudiantes a la tarea. Al mismo tiempo, debido a que la satisfacción de los estudiantes es parte de los datos utilizados en las clasificaciones de las escuelas de negocios, la discrepancia entre las expectativas de los estudiantes y las opiniones de los profesores puede manifestarse de una manera que las escuelas detestan.
Antes de que concluyas que solo soy un viejo ludita, sé que veo mucho valor en los cambios que traen las redes sociales y reconozco que no volveremos a los viejos tiempos. Nuestra hiperconexión tiene muchas ventajas claras. Está democratizando y en muchos casos ha aumentado la transparencia. Los canales de las redes sociales están revolucionando la forma en que las escuelas de negocios pueden interactuar con estudiantes, ex alumnos y otras audiencias. Ahora, en lugar de enviar una revista trimestral, un correo electrónico mensual o un informe anual, las escuelas pueden hablar con su audiencia (o con un segmento seleccionado) diariamente. Esto ofrece una oportunidad increíble para movilizar apoyo para eventos en el campus, programas de mentoría, referencias de empleo, recaudación de fondos y más. Sería tonto ignorar la tecnología que brinda tales oportunidades.
Pero también debemos reconocer la importancia de cómo usamos nuestro tiempo. A medida que la tecnología se integra más en nuestras vidas, no queda claro si es fundamentalmente buena (mejora la eficiencia y la calidad de vida) o fundamentalmente mala (nos estamos convirtiendo en parte de los Borg). Además, en un mundo donde las personas blogean solas, ¿qué les impedirá hacer más cosas solo? Si el secreto de la vida eterna está siendo conectado a un procesador central (es decir, la Matriz), ¿las generaciones en evolución elegirán ese destino sobre las interacciones desordenadas normales con otras personas?
Las escuelas de negocios deben preparar a los estudiantes para la embestida de la tecnología mientras que son ciegos a lo que las tecnologías harán o permitirán en el futuro. Esto hace que la velocidad sea más importante que nunca en las organizaciones que dependen de los procesos de gobernabilidad deliberativa. ¿Las escuelas de negocios verán este cambio en la experiencia humana como una oportunidad para capacitar a los estudiantes para generar ingresos o un asunto social que requiere discusión y el ejercicio de la conciencia social? Estén atentos para una respuesta. Puede sorprenderte.
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