TUCSON (KVOA) – Científicos de la Universidad de Arizona y la NASA hicieron historia el martes al aterrizar una nave espacial en el asteroide Bennu.
La misión OSIRIS-REx tardó años en realizarse. Antes de aterrizar, la nave había estado orbitando alrededor de la roca en forma de diamante durante dos años.
La nave espacial aterrizó a solo 3 pies de donde los científicos anticiparon y tuvo solo 4,7 segundos para tocar la superficie del asteroide y tomar una muestra.
Los miembros de la Universidad de Arizona dirigieron la misión OSIRIS-REx con el presidente de UArizona, el Dr. Robert Robbins, y otros líderes universitarios observando la misión touch and go, en vivo.
"La increíble ciencia e ingeniería detrás de esta hazaña que acabamos de presenciar hoy es simplemente fenomenal", dijo Robbins. "Me enorgullece mucho de todos los que están aquí que realmente dedicaron una gran parte de su vida a esta misión".
La misión, a 200 millones de millas de distancia, no fue una tarea fácil. Los miembros de la misión dicen que se puede comparar con estacionar una camioneta de 15 pasajeros mientras se esquivan rocas tan altas como un edificio de dos pisos.
"Este tipo de eventos cambian la forma en que pensamos sobre el mundo en el que vivimos", dijo Elizabeth Cantwell, vicepresidenta de Investigación e Innovación de la UofA.
Si todo va bien, el OSIRIS-REx devolverá la muestra a la tierra en el año 2023.
El trabajo comienza esta noche y mañana por la mañana ", dijo Dani DelaGuistina, científico senior de OSIRIS-REx," vamos a empezar a obtener todas las imágenes que se adquirieron durante el evento de muestreo y las volveremos a poner juntos para ver qué sucedió ".
Los científicos dicen que parte de la muestra tomada en la misión del martes podría incluso regresar aquí a la Universidad de Arizona.
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