La eliminación planificada de calificaciones técnicas por parte del gobierno podría evitar que miles de estudiantes de clase trabajadora vayan a la universidad para capacitarse para ser enfermeras o trabajar en salud y asistencia social, justo cuando estas profesiones están luchando con un personal severo escasez, dicen los rectores.
Nuevos datos del servicio de admisiones universitarias Ucas muestran que este año más de 25.000 estudiantes que aceptaron plazas en carreras de asistencia social o asignaturas afines a la medicina habían cursado un BTec, un título que el gobierno tiene la intención de retirarse como parte de su nuevo proyecto de ley de habilidades y educación para después de los 16 años, que se debatirá en la Cámara de los Comunes el lunes.
El profesor David Green, rector de la Universidad de Worcester, dijo: “Retirar fondos para BTecs podría estrangular una parte muy importante del flujo de contratación de enfermería y otros títulos de salud. Podría ser un desastre, particularmente para estudiantes de entornos socioeconómicos menos acomodados ”.
Las cifras de Ucas incluyen carreras donde hay escasez nacional de personal, incluyendo enfermería, partería y radiografía. Los estudiantes de BTec representaron un tercio de los 74,000 estudiantes aceptados en estas disciplinas antes de aprobar en 2021.
Con planes para dejar de financiar algunos BTecs a partir de 2023, los líderes universitarios dicen que la medida es apresurada y los ministros no han pensado detenidamente las consecuencias para las profesiones de cuidados críticos. Las últimas cifras del NHS muestran que hay alrededor de 39,000 vacantes para enfermeras registradas en Inglaterra, con uno de cada 10 puestos de enfermería vacantes en salas de agudos en Londres.
El gobierno quiere eliminar BTecs para que no entren en conflicto con sus nuevas calificaciones de nivel T para materias técnicas. Los colegios, universidades y sindicatos están haciendo campaña para mantener BTecs como una opción intermedia para que los estudiantes puedan elegir.
Prof Steve West, presidente del grupo de vicerrectores Universities UK y director de la University of the West de Inglaterra, dijo: “Muchos estudiantes hacen primero la atención sanitaria y social BTec. Luego se gradúan y toman excelentes trabajos en el NHS y la atención social. Simplemente no podemos permitirnos ver eso interrumpido, dada la escasez que estamos viendo en la fuerza laboral ”.
El par laborista David Blunkett y el par conservador Kenneth Baker, ex secretarios de educación de lados opuestos de la división política, atacaron la decisión de retirar los fondos de BTecs como una "política revolucionaria" que el gobierno estaba introduciendo "a escondidas" en lugar de ponerla en la cara del nuevo proyecto de ley.
Escribiendo para The Guardian, dijeron que los niveles T eran adecuado para estudiantes con las calificaciones más altas de GCSE: 6–9. “Estarían fuera del alcance de aquellos estudiantes con calificaciones más bajas, que actualmente toman un BTec amplio y altamente relevante centrado en el empleo”.
Bajo los nuevos planes, que se enfocan en reducir el número de cursos vocacionales En oferta, los jóvenes de 16 años elegirán entre estudiar los niveles A o capacitarse para un trabajo calificado con niveles T, que incluyen una colocación laboral de tres meses.
Se lanzó un nuevo nivel T de salud. en septiembre. Sin embargo, el año pasado menos de 1.300 estudiantes comenzaron a estudiar para un nivel T, en comparación con 250.000 jóvenes que obtuvieron un diploma nacional BTec. Las universidades dicen que el marketing del nuevo nivel T de salud no menciona carreras como enfermería o partería.
El Dr. John Cater, vicerrector de la Universidad Edge Hill en Lancashire, dijo: “Los niveles T están comenzando a existir, mientras que las BTecs se están retirando. Es probable que la transición sea dolorosa y lenta. Me preocupa que haya una generación de jóvenes que puedan sufrir mientras se lleva a cabo esa transición ”.
Cater dijo que las BTecs, que son vocacionales pero combinan la formación práctica y académica y se pueden tomar junto con los niveles A, fueron más probabilidades de ser elegido por estudiantes de entornos más pobres.
Jayna Goauder, quien creció bajo cuidado y ahora está en el segundo año de un Licenciada en trabajo social en Edge Hill University, dice: “Me encantó hacer mi BTec de salud y atención social. Fui a clases y todo salió de forma natural, lo que me confirmó que esto es definitivamente lo que quiero hacer ”.
Goauder también estudió dos niveles A, pero dice que el elemento de trabajo de curso del BTec era adecuado ella mejor. "La BTec me dio una gran base para mi título", dice ella. “¿Por qué están canalizando dinero, energía y tiempo para cambiar las calificaciones que funcionan y son accesibles?”
Sean Domingo, quien creció en la Isla de Man y ahora está en su segundo año de formación para ser enfermero paramédico. en Edge Hill University, dice que sin su atención médica y social BTec, que comenzó a los 23 años después de dejar la escuela a los 16, no habría ido a la universidad. Le gustó la mezcla de aprendizaje práctico y académico, y dice que la evaluación del trabajo de curso en lugar de los exámenes le convenía porque tiene dislexia. “La mayoría de mi clase hizo BTecs, por lo que sin ellos no tendrías 30 nuevos enfermeros paramédicos capacitados en un curso pionero”.
La investigación del grupo de expertos de la Social Market Foundation mostró que el 44% de los trabajadores blancos- los estudiantes de clase que van a la universidad han estudiado al menos un BTec, y el 37% de los estudiantes negros que van tienen calificaciones de BTec en su totalidad.
El profesor Rama Thirunamachandran, presidente del grupo Million Plus de universidades modernas y el rector de la Universidad de Christ Church de Canterbury, dijo: “BTecs trae al sistema universitario a estudiantes que son talentosos y tienen el potencial, pero tal vez no tienen los logros académicos ya que no están en escuelas que están fuertemente orientadas hacia los niveles A”. Dijo que el gobierno debería dar tiempo a los niveles T para "acostarse".
Un portavoz del Departamento de Educación dijo que el nivel T de salud se creó con los empleadores, incluido el NHS, y prepararía a los estudiantes que quería estudiar materias en la universidad, incluidas enfermería y partería. “No estamos aboliendo todas las BTecs. Nos guiaremos por la evidencia y continuaremos financiando BTecs o títulos similares cuando exista una clara necesidad de ellos y para que todos los jóvenes tengan acceso a opciones de alta calidad. Estos podrían incluir calificaciones de atención médica y social que podrían estudiarse junto con los niveles A ”.
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