Una rara ballena de pico de oca que varada repetidamente en una costa noruega estaba tan enferma que tuvo que ser sacrificada, y los expertos pronto descubrieron por qué. El animal de 2 toneladas tenía alrededor de 30 bolsas de plástico y otra basura empacada en su estómago.
"No había comida, solo algunos restos de la cabeza de un calamar además de una fina capa de grasa", dijo el zoólogo de la Universidad de Bergen Terje Lislevand, según The Associated Press.
La ballena macho adulto de 20 pies había aparecido varias veces en aguas poco profundas frente a la isla de Sotra, y el personal del departamento de bomberos y el Departamento de Conservación de Vida Silvestre repetidamente intentaron arrear o remolcar al animal de vuelta al profundo.
El plástico, así como envoltorios de caramelos, bolsas de pan más pequeñas y otros desperdicios, se descubrieron durante la necropsia, informaron los medios públicos noruegos NRK. Los investigadores creen que el animal pudo haber pensado que las bolsas eran calamares que podría comer, según Sky News.
"No era como si fuera solo una parte del estómago", dijo Lislevand a Sky News. "Lleno todo el espacio. Es la explicación de por qué el animal actuó de forma tan extraña y varada. "
Lislevand dijo que cree que el animal sufría un dolor grave durante mucho tiempo.
"Tengo miedo de calcular cuánto tiempo podría haber tomado antes de que su estómago estuviera totalmente lleno", dijo. "En este caso, las partículas de plástico se acumularon y crearon una barrera en el sistema".
La ballena picuda, también conocida como el zifio de Cuvier, es la primera que se encuentra en la costa de Noruega. El animal era el último de una creciente cantidad de víctimas reclamadas por la contaminación plástica del océano.
Lislevand señaló a la AP que las estimaciones de las Naciones Unidas indican que alrededor de 8 millones de toneladas de basura plástica se arrojan al océano cada año. Un estudio del Foro Económico Mundial también encontró que actualmente hay al menos 150 millones de toneladas de basura en el océano, informaron los medios públicos noruegos NRK.
Un estudio de 2015 realizado por investigadores de la Universidad de California, Davis y la Universidad Hasanuddin en Indonesia encontró que un cuarto de los peces muestreados en los mercados de pescado en California e Indonesia tenían plástico u otra basura fibrosa en sus vientres.
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