El veterano astrónomo local Doug Simons fue elegido como el próximo director del Instituto de Astronomía de la Universidad de Hawái (IfA).
Simons asumirá el nuevo rol a partir del 1 de septiembre de 2021, sujeto a la publicación formal en la agenda de la reunión del 15 de abril de la Junta de Regentes de UH. IfA es un instituto de investigación reconocido internacionalmente y uno de los programas universitarios de astronomía más grandes del mundo con observatorios en Maunakea en la isla de Hawaiʻi y Haleakalā en Maui.
Simons ha trabajado en Maunakea desde 1990 después de obtener su doctorado de IfA y se ha desempeñado como director ejecutivo del Telescopio Canadá-Francia-Hawai‘i desde 2012 y fue director del Observatorio Gemini de 2006 a 2011.
“Regresar al IfA, donde recibí una educación fabulosa, me completa el círculo. Es un honor ser elegido para dirigir una institución tan bien establecida a nivel mundial en investigación astronómica, educación e innovación tecnológica ”, dijo Simons. "Entre mis objetivos está ampliar el impacto de IfA fuera de la astronomía, creando un departamento que sea un ejemplo en todo el mundo del potencial que surge de los esfuerzos de colaboración entre la ciencia y la cultura, cada uno de los cuales se enriquece de formas que actualmente no imaginamos".
Más allá de sus credenciales académicas y de investigación, incluida una amplia experiencia en el desarrollo de instrumentos telescópicos, Simons ha sido un líder en la participación comunitaria y la educación astronómica en la isla de Hawái y en todo el estado. Dirigió el establecimiento del programa Maunakea Scholars, una colaboración única en Hawai'i, donde los estudiantes de escuelas secundarias públicas pueden solicitar tiempo de observación en los Observatorios de Maunakea para sus propias propuestas de investigación independientes y ser asesorados por estudiantes graduados de IfA.
"Doug Simons es el líder que IfA necesita mientras Hawai'i navega por un período crucial para el futuro de la astronomía", dijo el presidente de UH. David Lassner, quien aprueba el nombramiento recomendado por el preboste Michael Bruno. “Doug es muy exitoso y respetado como líder en la comunidad astronómica y ha demostrado su compromiso con la comunidad y el alcance educativo honesto y coherente”.
Simons también ayudó a fundar A Hua He Inoa, un programa en el que estudiantes de habla hawaiana y los educadores trabajan con expertos en idiomas y astrónomos basados en Hawai'i para crear nombres en 'ōlelo Hawai'i para los descubrimientos astronómicos hechos en Hawai'i.
Además, Simons ayudó en el desarrollo de EnVision Maunakea, una iniciativa comunitaria para reunir una amplia gama de perspectivas sobre el futuro de Maunakea y el Fondo Maunakea, que promueve programas científicos, culturales y ambientales que representan áreas de interés vital para la comunidad. futuro de Maunakea. El servicio comunitario de Simons también incluye su participación en la Junta de Administración de Maunakea, la Cámara de Comercio de la Isla de Hawai y la Cámara de Comercio de Kona-Kohala.
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