Más de 100 académicos de la Universidad de Sídney firmaron una carta abierta en la que se oponen a cualquier intento de introducir un título de civilización occidental financiado por el Centro Ramsay respaldado por John Howard.
La universidad ha confirmado que está en conversaciones con el Centro Ramsay sobre la posibilidad de postularse para el grado siguiente a la decisión de la Universidad Nacional de Australia de retirarse de las negociaciones.
Publicada el viernes, la carta declara la fuerte oposición de los académicos a la propuesta del Centro Ramsay, describiéndola como "supremacía europea escrita en grande".
Argumentan que los "legados culturales e intelectuales" de Occidente ya han sido "intensamente estudiados" en la universidad, y que el legado de $ 3.3bn del fallecido Paul Ramsay podría haberse hecho a programas de humanidades existentes.
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"El hecho de que eligió no hacerlo muestra que su intención era más que simplemente fomentar el estudio universitario de las tradiciones intelectuales y culturales occidentales, dentro de las normas vigentes de independencia académica", dice la carta.
El viernes, una portavoz de la Universidad de Sydney confirmó que el vicerrector, Michael Spence, había estado en conversaciones con el Centro Ramsay sobre "la posibilidad de apoyo financiero para la enseñanza en la universidad".
Ella dijo que la universidad tomaría una decisión "independiente del ruido actual".
"El vicerrector ha informado a la junta académica de la universidad que estamos en conversaciones con el Centro Ramsay sobre la posibilidad de apoyo financiero para la enseñanza en la universidad", dijo.
"Les aseguró que cualquier programa que atraiga tal apoyo debería pasar por los procesos habituales de desarrollo y aprobación del curso y la universidad no puede hacer nada que amenace su libertad académica o integridad", dijo la portavoz en un comunicado.
"Sin embargo, la Universidad de Sydney necesita hacer su propia evaluación de las oportunidades y riesgos independientemente del ruido actual".
El vicecanciller de ANU, Brian Schmidt, ha citado las demandas "sin precedentes" del Centro Ramsay de influencia sobre el programa y el temor a la pérdida de la "autonomía académica" por retirarse de las negociaciones.
La carta de los académicos se hace eco de ese temor, señalando los comentarios de los ex primeros ministros Tony Abbott y John Howard, que son parte del directorio del Ramsay Center, como evidencia de que el programa es "conservador, culturalmente esencialista y eurocéntrico". visión ".
"Somos una universidad, no un instituto de capacitación para un futuro 'cuadro' político", dice la carta.
La lucrativa donación ha resultado tentadora para las universidades que ya buscan aumentar los ingresos por donaciones a medida que el gobierno federal refuerza el gasto universitario.
Pero los académicos argumentaron que la inversión de tales recursos significativos en un grado "establecería una discriminación estructural" dentro de la universidad donde los estudiantes interesados en estudiar el oeste recibirían "becas generosas y [be] ofrecieron oportunidades educativas "No abierto a otros grados.
"El programa de Ramsay representa, simplemente, la supremacía europea escrita en grande: señala que el estudio de la tradición cultural europea garantiza mejores circunstancias educativas que la de los demás", dice la carta. "Las implicaciones profundamente peligrosas de este sesgo no necesitan, creemos, más comentarios".
La decisión de ANU de rechazar la donación del Centro Ramsay provocó una reacción política por parte de algunos conservadores.
El jueves el primer ministro, Malcolm Turnbull, dijo que contactaría al vicecanciller de la universidad, Brian Schmidt, para buscar una explicación de su decisión de retirarse de las negociaciones.
"Mire, estoy sorprendido por la decisión de la ANU", dijo el jueves.
"Voy a hablar con el vicecanciller al respecto y solo obtener su cuenta al respecto. Pero lo hago, me resulta muy difícil entender por qué esa propuesta de la Fundación Ramsay no habría sido aceptada con entusiasmo ".
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